Конечно, не только демонической мощью Черепкова объясняется поворот его уголовного дела на сто восемьдесят градусов, но главное — тем, что он нужен был московским радикал-либералам на Дальнем Востоке, наподобие клешнятой щупальцы для кусания Наздратенко.
Как, будучи начальником отдела НИИ, Черепков мнил стать главкомом флота, так и с должности мэра, завхоза Владивостока он всегда глядел в политические лидеры. Другими словами, конкретное дело, будь то графики и чертежи в НИИ или уборка городских улиц, не входило в сферу его интересов. По крайней мере девять из десяти владивостокцев не раз посылали Черепкова подальше, созерцая результаты его «труда». Это вам не цифры поддержки Лужкова в Москве, хотя Черепков и тщится быть похожим на кепчатого. Тоже затевает бурную деятельность в центре города, на самых оживленных местах. Строит десятки подземных переходов, мосты. Эффектные затевает дела. А финансирует их за счет невидных, неэффектных. Переходы есть, а зарплата уборщикам мусора, учителям, врачам не плачена в срок.
В отличие от Лужкова, и качество его строительного популизма гораздо ниже. У Лужкова на кольцевой дороге всего один пролет упал, а у Черепкова, говорят, все подземные сооружения обветшали, а некоторые оказались затоплеными водой, потому что были сляпаны наскоро, а когда независимый эксперт решил составить перечень дефектов, то кто-то ему плеснул в глаза кислотой.
Черепков из тех, кто пытается скрещивать вола хозяйственной деятельности с трепетной ланью большой политики, и тогда рождается нечто уродливое. «Скорая помощь» просит зарплаты, обновления автопарка, а политическое тщеславие Черепкова жаждет заморского типографского комплекса, чтобы красивые предвыборные афиши с собственными портретами печатать. В результате недолгой схватки в душе мэра между личным и побочным побеждает гипертрофированное самолюбие. Полиграфический комплекс за 4 миллиона долларов разгружают во Владивостокском порту, везут на склад, где эта груда железа, начиненная электроникой, растаскивается, скажем прямо. разворовывается несознательными, недостаточно любящими мэра дальневосточниками. Они рассуждают примерно так: «Зачем ему еще этот комплекс? На него в городе работает радиостанция, выпускается газета в 200 тысяч экземпляров и разносится по квартирам бесплатно, газеты «Утро России», «Завтра России» тоже на него пашут. И даже филиал «Московского комсомольца» подпевает Черепкову. Хватит с него и этого. А импортные электроника да гидравлика нам самим в хозяйстве сгодятся».