— Мне еще ни с кем не было так хорошо, — тихо проговорила она.
— Это просто. — Расс натянул самое теплое одеяло прямо ей до подбородка. — Только идиот мог не понять, какое ты чудо.
Джой притянула его к себе.
— Видимо, мне попадались одни идиоты. Поцелуй меня, прежде чем мы тронемся в путь.
Его не пришлось просить дважды.
— Нам еще два адреса осталось, — прошептал он, с неохотой отрываясь от ее губ.
— А что потом?
— Посмотрим. — Он тяжело дышал. — К кому сейчас?
— Кажется, его имя то ли Бобби, то ли Бенни. Что-то вроде этого. Там было смазано. Но это где-то недалеко отсюда.
— Бенни Тернбалл. Он живет неподалеку.
— А кто этот Бенни?
— Маленький мальчик. Кажется, ему около пяти. Он приехал на ранчо этим летом со своим отцом. Его мать наркоманка. Однажды она ушла из дома, и с тех пор о ней никто не слышал. Как твоя нога?
— Хоть танцуй. Наверное, твое лечение помогло.
Скорей всего, она сейчас действительно не ощущала боли, но, что будет через полчаса, неизвестно.
— С танцами придется подождать. Останешься в санях, пока я зайду к мальчишке.
— Только если ты пообещаешь поцеловать меня.
Расс исподлобья взглянул на женщину и спрыгнул с саней. Скармливая Блэки очередную морковку, он тихонько зашептал лошадке на ухо:
— Ну вот, старина, удивилась, поди, что за чертовщина происходила только что у тебя за спиной? Спасибо, что смирно стояла все это время. Если бы ты тронулась с места, я мог бы остаться калекой… Ты знаешь еще какие-нибудь рождественские песенки? — спросил Расс у Джой, беря в руки поводья.
— Какую ты хочешь?
— Спой «Радости этому миру».
Когда полозья саней ударились о сугроб, Джой почувствовала резкую боль в ноге, но не прекратила петь.
— Эй, там, сзади, все в порядке? — крикнул он после вторичного удара.
— Мне никогда не было лучше, — отозвалась Джой. — Подпевай!
— Еще чего, — пробормотал Расс, но вскоре понял, что невольно мурлычет себе под нос знакомые слова. Стив никогда бы не поверил, что такое возможно. Блэки прижала уши, словно ловя звук.
Она побежала резвее, и колокольчики на ее сбруе весело зазвенели в такт песне.
Закончив первую песенку, они перешли к следующим: «Колокольчики звенят» и «Санта-Клаус едет в город». Впервые за долгие годы Расс пел, будучи трезвым. Не такое уж плохое ощущение!
Он продолжал напевать, пока забирал два свертка, предназначавшиеся Бенни, и вылезал из саней. Потом, перегнувшись через бортик саней, поцеловал Джой.
— Это было здорово, — сказала Джой, улыбнувшись.
— Ты имеешь в виду пение или поцелуй?
— И то и другое. Возвращайся скорее, Санта.