Расс мысленно увидел Джой.
— Вряд ли все будет так. Я имею в виду — жена и дети. Я не создан для женитьбы.
— Глупости! Из тебя выйдет прекрасный отец. И муж, наверное, тоже.
Хотя разговор помогал ему обуздать страх, Расс решил, что пора переменить тему.
— Как твоя работа?
— Сплошное разочарование. Обещали повысить жалованье, но не получилось. А мы так надеялись, что сможем наконец купить машину для Дейва. А то он совсем извелся, вбил себе в голову, что сидит у меня на шее. Ему просто необходимо чем-то заняться, а то он совсем с ума сойдет. И меня сведет заодно.
— Фран, у меня есть немного денег, и я не знаю, что с ними делать. Я мог бы…
— И не думай.
— Я мог бы тогда дать их в долг.
— Расс, не заставляй меня жалеть о своей откровенности. Мне просто надо было кому-то поплакаться в жилетку.
— Не надо ни о чем жалеть. Знаешь, а я вам, честно говоря, даже завидую немного.
— Завидуешь? — Фран вскинула брови. — Чему ж тут завидовать?
— Не знаю, и денег у вас нет, и Дейв калека, зато вы вместе, растите двух очаровательных крошек. Может, в этом и есть счастье?
Фран посмотрела на него долгим взглядом.
— Наверное, ты прав. Совершенно прав. А я в постоянной кутерьме стала забывать об этом. Спасибо, что напомнил.
— Так ты позволишь мне одолжить тебе денег? Видишь ли, я кое-что понял сегодня. Понял, почему Стив из года в год развозит подарки. Это помогает почувствовать себя… хорошим человеком.
— Значит, одалживая нам деньги, ты делаешь хорошее дело для себя? — уточнила Фран.
— Вот именно. Какой прок от того, что у меня есть счет в банке, если я им не пользуюсь? А так деньги пойдут на благое дело. Мне будет приятно думать, что я помог вам и что Дейв сможет ездить.
— Что ж, спасибо, Санта. Это и впрямь неоценимый подарок. Мы все вернем! Ой, смотри-ка, мы уже подъехали к дому. Пошли, я напою тебя кофе.
— С удовольствием, только проведаю Блэки.
— Помяни мое слово, Расс, жениться тебе надо! У тебя потребность о ком-то заботиться. Вот и найди себе жену.
Уже нашел, подумал про себя Расс, но так ничего и не сказал.
Джой услышала звук двигателя и, закрыв глаза, прошептала короткую благодарственную молитву. Все это время она сидела как на иголках, да и Дейв то и дело тревожно посматривал на часы.
— Так у вас есть или нет? — настойчиво спросила Кэти.
— Есть или нет что? — Джой совершенно потеряла нить происходящего.
— У вас есть семерки? Я уже второй раз спрашиваю. — Кэти запрыгала от радости, когда Джой передала ей свои семерки. — Я выиграла! Я выиграла!
— Не шуми, солнышко! — сказал Дейв. — Мама вернулась.