Таиться ведающие умеют плохо. Каким бы выдержанным флегматиком ты ни был, рано или поздно появится желание применить умения на практике. Или необходимость заставит. Сразу ползут слухи, появляются сплетни… Раньше приезжала инквизиция либо иные, со схожими задачами, представители религиозных культов, теперь куда чаще следствие ведут умные и общительные люди в штатском. Какое же правительство откажется поставить сверхъестественное на службу? Правильно, никакое. В результате нет страны, не занимающейся изучением различных «природных феноменов» в закрытых лабораториях. Для широкой публики и конкурентов регулярно публикуются отчеты-пустышки, служащие прекрасной дымовой завесой настоящих результатов. Традиционно ведающие не любят сотрудничать с власть имущими, но иногда выбора нет. Вот чтобы подобное происходило как можно реже — проблем хватает, нечего лишние плодить, — и существует целый ряд заклинаний, направленных на корректировку человеческой памяти.
Дханны с правителями смертных сотрудничали редко. Не желали связываться с мотыльками-однодневками. В общем-то понять их можно: только достигнешь соглашения с полезным королем (или президентом, не суть), выработаешь нужные условия для долговременного сотрудничества, — а он уже помер. Причем его преемник считает себя свободным от обязательств. Поэтому большинство домов считало нужным скрывать от правительственных структур факт своего существования и помогало обнаруженным ведающим укрыться от преследования. Жрецы и ордены магов, что характерно, поступали так же.
Если же люди узнавали непозволительно много… Владыки оккультного мира Земли никогда не боялись лишней крови.
— Уф! — с непривычно серьезным видом уселась на диван Славомира. — Совсем запарилась, старая. Только, сдается мне, без толку.
— В каком смысле? — мгновенно отреагировал Шурик.
— Митькина бабка, дура, своему хозяину про внуковы выкрутасы все подробности выложила. А тот звоночек начальству сделать успел. — Ведьма недовольно покачала головой. — Ненавижу прогресс.
— Но монахи по-прежнему ничего не знают? — уточнил толстяк.
— Вроде нет.
Дханн довольно заулыбался, приобретя сходство с обожравшимся сметаны Матроскиным.
— Тогда и волноваться не о чем. Пока разберутся, что здесь происходит, пока послы меж собой договорятся, мы парня кому-нито в ученики пристроим.
— Какие послы? — удивилась Алла. — О чем вообще речь?
— Об Обществе Розы, вестимо, — словно бы о чем-то общеизвестном поведал Шурик. Впрочем, почти сразу он вспомнил, с кем разговаривает, и принялся делиться подробностями: — За каждой крупной религиозной сектой кто-нибудь стоит. Вера — слишком удобное прикрытие, чтобы оставить его без внимания. Так называемая Реформация протекала успешно во многом благодаря желанию набравших силу магов смертных получить самостоятельность. Ведуны воевали между собой, поддерживали правителей со схожими целями, организовывали и контролировали людей. Католики, как известно, тогда проиграли, а новоявленные гильдии и ложи получили власть над разными течениями протестантов. С тех пор на Западе мало что изменилось. Общество Розы — очень старая организация, под чьей рукой ходят иеговисты. Они обязательно получат сообщение о Митькиной шалости, и тогда…