Под дружный хохот козаков я забрала баночку и умоталась в ближайшие кусты. Там, прячась между деревом и накинутым на сук плащом, сняла штаны и намазала мазью ногу. Подействовало так же. Интересно, сколько будет такая баночка стоить и можно ли ее как-нибудь спереть для Рандира?
Баночку с мазью пришлось все-таки отдать Гнату. А жаль! К тому времени сварилась пшенная каша, в которую по старой доброй украинской привычке щедро нарезали сала. Я вытащила из заплечного мешка лепешки и поделилась с мужиками.
Куренной атаман, представившийся как Конаш с ударением на первый слог, напомнил мне легендарного гетмана Запорожской Сечи Петра Конашевича-Сагайдачного. Уж не родственники ли?
Обменявшись едой, я немного расслабилась. Раз приняли мой хлеб и поделились своей кашей, то убивать уже не будут. По крайней мере, сейчас. Главное — не бояться и в дальнейшем. Они ведь как волки, страх чуют и реагируют соответственно — нападают без разговоров. Сколько раз я видела на трассе, когда нормальные с виду мужики вдруг становились неконтролируемыми маньяками, и наоборот, страшные, в татуировках, бывшие зэки, вставляющие в мат слова через второе на третье, относились по-человечески, не пытаясь сделать из тебя дорожную шлюшку. Ну не будет хищник нападать только ради того, чтобы посмотреть, как у жертвы кишки расположены, если не намерен чем-то поживиться! А у меня брать нечего, разложить — так на всех не хватит, а вот порадовать мужской непритязательный взор хорошим профессиональным танцем — это много стоит! Так что сегодня ночью я могу за себя не бояться. А вот завтра в лагере… а меня завтра точно в лагерь потащат… могу начинать опасаться за свою жизнь.
~~~
Утро ничего хорошего, кроме сырого, пробирающего до костей тумана, не принесло. От земли уже ощутимо тянуло холодом. Почему-то в сказках зима настает позже, а у сказочных героев обязательно при себе имеются теплые, подбитые мехом, непромокаемые плащи. Мой плащ никакими такими свойствами не обладал — он промокал от росы, парил днем и плохо согревал под утро, когда от костра оставались серо-черные круги выгоревших дров.
Как-то за всеми приключениями я не заметила, как дыхнула промерзлым утренним инеем на траву осень. Как запестрели теплыми красками кусты, будто противопоставляя свои огненные листья белой изморози. А ведь уже середина октября. Где-то, не замеченный мной, мелькнул мой день рождения. Я стала на год старше. Я стала старше на десять лет, если учитывать все случившееся. Где та девчонка, которая считала, что нет ничего, с чем бы она не справилась? Которая считала, что наглость не второе счастье, а первое? Боги, неужели этот мир — это то, что я всегда хотела: сражения, интриги, сильные и красивые мальчики… хотела — получи! А на изломе-то — хрусть! И уже не хочется ни мальчиков, ни крови, ни страха. А только уйти в сторону, махнув рукой, и спрятаться под тепленьким домашним пледом не получается.