— Почему?
Почему он его бьет? Почему эльф не сопротивляется? Сотни «почему».
— Ты тут недавно, я ведь правильно понял из твоего вчерашнего рассказа? — Дедок оттащил меня за скалу. Я не сопротивлялась. — Садись… Эх… С чего бы начать. Мы же тут уже седьмой годок. Сначала все домой хотели, а теперь — вот, прижились. Славка, ну, Вячеслав, значица, у него не получилось как у всех — на магию уж шибко реагирует — боль в голову, — дед показал заскорузлым пальцем на висок, — бьет. Не любит он магов, шибко не любит, и всех этих эльфов-мельфов и урок — ой, как ненавидит. А как мы сюда попали, из-под Москвы, значица, злые были, ох, злые. Против всех. Люди нас боятся, а мы эльфов этих и урок боимся. Это которые хаи — ур-хаи, значица. Урки. Нас убивали, ну, и мы ж не лыком шиты, много кого достали. Кровью умыли. Страшно было. Ох, страшно. И вдруг, представляешь, среди этого безумия мальчишка к нам приходит. Один, без оружия — поговорить, значица. Безусый еще, а заявляет, мол, я тут от короля к вам! Порученец. Личный. Славка ведь в Белоруссии в самом начале сына потерял — а этот такого же возраста. Сговорились, значица. Славка языку того научил, командирам остальным представил. А у того маковка работала что надо! Сразу наших комиссаров поставил на место — мол, тут есть король, и если будете ему служить, все у вас хорошо будет. Наши-то покумекали и согласились. А этот у нас остался. Король — это хорошо. Но мы же не только королю на мозоль ступили — был у эльфов самый сильный маг. Как слово скажет — на пол-округа все корчилось от боли. Сильно он нам насолил, но и мы ему — со всей нашей пролетарской ненавистью. Война же была! Малец ну до того отчаянный был — под стрелы лез, будто смерть для него ничего не значит. Наши его и зауважали шибко. А Славка так вообще за сына считал. Сонравились они друг другу. Мальцу, значица, двадцать два было, а сумел и комиссаров наших к ногтю прижать, и эльфам этим хорошо по шее надавал.
А потом молодцы Славкины изловчились и схватили этого эльфа. Мага ихнего. Дивизионная разведка как-никак! Улетов на войне майором разведки был — ох, немцы от него плакали! Так вот, эльфа этого допрашивать бесполезно — от звука его голоса можно было с ума сойти. Завязали ему рот. В подпол бросили. Чтобы наутро расстрелять.
Дедок примолк, и я снова услышала приглушенное «хех». На этот раз пауза между ударами была значительно, значительно дольше.
— Утречком выстроились все. Расстрельная команда… Улетов командовал. Солдаты в подпол, а там… Вышел вместо эльфа парнишка этот. Прошел к расстрельному месту — встал. А эльфа — нет. Убег маг. Малец его собой заменил — стреляйте, значит. Улетов тогда и ругался, и кричал. Это ж как? Врагу побег сделать! А парень ухмыляется — стреляйте, говорит — я заместо него!