Григорий Смелов ждал жену с работы. Приход фартового испугал своею неожиданностью.
«Что потребовалось «малине»? Уж, конечно, не водку жрать позвали. Опять на дело фаловать станут. Либо вместо какого-то паршивого кента захотят подставить», — размышлял Дядя, застегивая рубаху.
— Не надоело киснуть в бабьей перине? — осведомился Привидение, направляя плечом Григория к горсаду.
— Терпежу не хватило темна дождаться? Чего средь дня засветился во дворе? Иль шкура надоела? Чего надо? — не ответил на вопрос главаря Григорий.
— Мне с тобой позарез потолковать надо. Чтоб никто не шал.
У Дяди дрогнули колени.
«Значит, пришьет, гад. Без свидетелей решил разделаться. За откол. За прошлое, чтоб не было страха завтра», — размышлял Григорий и ему вдруг так захотелось жить. Пусть даже вот
так, как мышь в чулане, зато тихо и спокойно. Дядя остановился. Не хватало воздуха.
— Пошли! Чего кривляешься. Мне недосуг твои болячки лечить. Не за тем наведался. Пошли! — торопил Привидение.
— Как нашел меня?
— А чего искать? Я знаю, когда ты на волю вышел. А хату найти — проще простого. Зэковскую робу твою баба выстирала и сушила на балконе. Теперь в ней на дежурство ходит. А эту одежку все мы издалека узнаем. Ну а коль баба весь век одна жила, значит, кого-то приютила с наших. По сроку — только ты должен был в Оху вернуться. Вот так и увидели тебя в окне, с чердака дома, что напротив стоит.
— А чего сам пришел?
— Любопытный ты стал. Иль мозги тебе подморозило. Да коль кентов прислать — ты и носа за дверь не высунул бы. Решил бы, что пришить хотим. Еще и заложил бы мусорам.
Дядя возмутился искренне:
— С чего такое возводишь? Иль не я тебя выручал, не я учил тебя и свою шкуру за тебя давал? Не я вместо тебя в Магадане срок тянул, а ты ни жратвой, ни «воздухом»[10] не помог? Тогда я мог еще. Моложе был. Да жаль вас было. Теперь с чего закладывать, коль дорожки наши разъехались в разные стороны?
— Не гоношись. За старое — я тебе откол от «малины» простил. Ну, а доверять или нет теперь — мое дело. Я не для споров звал. — Привидение повернул Григория к дому, где обосновался. Велев кентам слинять, завел Дядю в комнату, завесил окна темными, не пропускающими свет занавесками, включил настольную лампу: — Разговор у нас нескорый. Да теперь не до того ни мне, ни тебе. А поможешь — совсем в покое оставим. Во всяком случае, я со своими кентами, — пообещал Привидение.
— Опять в дело втянешь?
— Кому ты нужен? Чтоб завалиться и потерять «малину»? Нет. Не в том мой интерес, — уселся Привидение напротив: — Ты слышал что-нибудь о фартовых, которыми Кляп главарит?