— Дело твое. Я тебе не нянька в конце концов.
Кори рассеянно кивнула и подошла к окну. На улице уже развешивали рождественские гирлянды, сновали туда-сюда оживленные люди, увешанные пакетами и коробками с подарками. Скоро Рождество. А у них с Элен… Никаких гирлянд, никаких подарков. Рутина, рабочая рутина. Каждый день одно и то же — интервью, встречи с читателями, деловые обеды.
Я так устала, подумала Кори. Я устала и хочу есть! На завтрак она съела лишь апельсин и выпила чашку кофе, а ей так хотелось круассанов с шоколадом! Однако приходилось ограничивать себя в подобных вкусностях, иначе Кори рисковала не влезть ни в одно из своих откровенно облегающих платьев. Кори отвернулась от окна.
— Нет, ты мне не нянька, Элен, — сказала она наконец. — Ты мой босс, поэтому я тебе подчиняюсь. Пусть мне будет неприятно общаться с этим Притчардом, но я сделаю это, раз надо. У меня от твоего Притчарда мороз по коже.
— А! Я, кажется, поняла, в чем проблема. Он тебе нравится и ты боишься признаться себе в этом!
Кори от удивления приоткрыла рот.
— Нравится?! Он?! Мне?! У тебя богатое воображение.
— Милая моя, все, кто был тогда на презентации, заметили, что ты глаз с него не сводила. А все, кто читал его статью, заметили, что Джо Притчард тоже к тебе неравнодушен.
— Что ты несешь?! — возмутилась Кори. — Если бы он был ко мне неравнодушен, разве он написал бы такую злую статью?
— А вот написал. Наверное, он просто боится, как и ты, признаться самому себе в своих истинных чувствах.
— Ерунда! — фыркнула Кори. — Да ты вспомни, что он говорил во время интервью обо мне и моем творчестве!
Элен только махнула рукой, ей этот разговор уже порядком надоел.
Внезапно резко зазвонил телефон.
— Кто это с утра пораньше? — недовольно спросила Кори.
— Я возьму трубку. Алло. Да. — Элен обернулась к Кори. — Это тебя.
— Кто? — спросила Кори.
— Угадай, — подмигнув ей, предложила подруга.
— О нет! Притчард?! — догадалась Кори и в ужасе закатила глаза. — Меня нет!
— Кори, не будь идиоткой, — зашипела Элен, прикрывая трубку рукой. — Ты что, разучилась общаться с прессой? Бери трубку немедленно!
Кори обреченно взяла протянутую ей трубку.
— Я… я слушаю.
— Доброе утро, мисс Стоктон. Как поживаете?
О Боже, снова этот голос!.. Его голос. Такой чарующий и глубокий… Кори прикрыла глаза и попыталась привести себя в чувство, но тщетно. Никакие самовнушения не помогут, ее сердце таяло от звука голоса Джо Притчарда.
— Кори, вы еще здесь?
— Рановато для звонков, вам не кажется? — Кори постаралась, чтобы ее собственный голос не дрожал. — Может, вы позвоните мне попозже? Скажем, около полудня?