Ее брови мгновенно насупились.
— Не могу. Дом красят изнутри, и запах ужасный.
Голова у нее была опущена, и Пит не мог по глазам определить, правду она говорит или лжет.
Женщина коротко засмеялась, хотя Пит не видел ничего смешного в ее положении. Он вспомнил фильмы на схожую тему и представил, как она ведет машину по ночной улице, сквозь снежный буран, пока он нежится в теплой постели, поглаживая себя по воображаемым усам. Желание остаться в стороне не смогло победить старомодного рыцарского великодушия, которое ему не удалось из себя полностью вытравить.
— Думаю, вам стоит остаться на эту ночь здесь.
Энн медленно подняла голову. Вид у него был прямо-таки потешный. Судя по всему, хозяин успел пожалеть о своих словах, так что легче ей не стало. Но его приглашение означало, что можно не тащить Рейчел домой через ветер и снег.
— Так как? Вы не против?
— Боюсь, что вы против. Вы же меня совсем не знаете.
В голосе Энн прозвучала легкая ирония.
— Я-то за себя спокойна. Кэрин часто рассказывала мне про вас. Она сказала, что вы человек надежный.
— Не сомневаюсь, что именно это она и сказала. А о цвете моих носков она ничего не говорила? — спросил он, не сомневаясь, что дама тоже в курсе попыток влюбить их друг в друга.
Энн улыбнулась в ответ, медленно, но уже веселее.
— В такие детали она не вдавалась. — Женщина мысленно окинула взглядом его спальню. — В доме две спальни или три?
— Три.
— Я не могла бы взглянуть на одну из них? Рейчел давным-давно пора спать.
Она поглядела на младенца, сладко спавшего на ее руках.
— Оставайтесь здесь. Так будет проще.
Первое впечатление Энн о нём постепенно начало смягчаться. Одного этого великодушного жеста хватило, чтобы разрушить стену неприязни.
— Вы очень добры. — Она вновь закутала Рейчел в шерстяное одеяло. — Вы не посмотрите за ребенком?..
Она не закончила фразы, потому что он разом напрягся и сказал деревянным голосом:
— Я не работаю нянькой.
— Я на это и не претендовала, — продолжила она, не обращая внимания на его бесцветное выражение лица. — Просто не могли бы вы присмотреть за ребенком, пока я добегу до машины и вернусь обратно?
Набрав воздуха, Пит удержал забушевавший в нем было ураган раздражения и вытащил из чулана эскимосскую парку.
— Я сам все сделаю. Что вам нужно? Переносную колыбель? Дайте мне ключи.
— Машина открыта, но ключи понадобятся, чтобы открыть багажник, — сказала она, перекладывая ребенка на постель.
— Вы… не закрыли машину?!
— Ш-ш-ш! — Она обернулась к нему. — Вы ее разбудите.
Она поправила воротничок бело-розовой пижамы дочери.