Женщина пронзила его взглядом.
— Понятно. Ты можешь мне диктовать, что я должна делать, но стоит мне спросить тебя о твоей жизни… ладно, что же…
Он отпихнул стул и прошагал к кофеварке.
— Ты в этом ничего не понимаешь. — Энн нахмурилась еще больше.
— Я понимаю одно: у тебя есть братья, и ты не хочешь их видеть. Почему?
Холод, которого она никогда до сих пор не замечала, остекленил его глаза:
— Ты думаешь, они способны забыть про все эти годы?
Энн недоверчиво глядела на него, не в силах воспринять этого самоуничижения.
— Ты не отвечаешь за все то, через что они прошли. Им бы пришлось гораздо хуже, если бы рядом не было тебя.
— Им больше от меня ничего не нужно. — Пита захлестнули эмоции, от которых он, казалось, давно избавился. — И давай закончим на этом.
Пит казался неколебимым, но Энн ощутила, что он сопротивляется из последних сил.
— Ты не прав.
— Ладно, — сказал он сухо. — И что же, по-твоему, им от меня сейчас нужно?
Энн подождала, пока их глаза встретятся.
— Дружбы, — ответила она.
В спальне Энн наконец перевела дыхание. Она зашла слишком далеко, растравив еще не зажившие раны Пита. Отзывчивая душа хотела помочь понять, что он нужен братьям не меньше, чем они нужны ему. Что ж, я вела себя, видимо, в эти минуты из рук вон плохо, — подытожила Энн. Ни одно слово не возымело желанного действия. Все, что можно теперь было сделать, — оставить этого упрямца в покое, чтобы сказанное утряслось в его разгоряченной голове. А ей тем временем необходимо уладить свои собственные трудности.
Энн вернулась на кухню с пальто в руках. Мужчина стоял к ней спиной. «Посмотри на свою медузу Горгону, — подумала она. — И дай мне возможность взглянуть в глаза моего разъяренного вепря».
— Если в полночь не вернусь, высылай подкрепление.
Пит резко развернулся.
— Если ты не вернешься в ближайшее время, я буду у дверей Кристины Бэррет.
Как хотелось отмести в сторону все обиды и упасть в его объятия, но она удержалась от искушения.
— Я приложу все усилия, чтобы ты этого не делал.
Пит долго смотрел ей вслед. Она ничего не поняла в моих отношениях с братьями. Ему хотелось дать им все, хотелось защитить их, но ничего не вышло. Однако в очередной раз он с изумлением понял, что может многому поучиться у этой стойкой женщины. Ни малейшего колебания не было в ее голосе или взгляде, когда они спорили. За всю жизнь ему не приходилось встречать такого сильного и решительного характера.
Он искоса взглянул на Рейчел. Сегодня он намеревался испытать себя. Грудные дети меня не боятся, подумал Пит с уверенностью и вспомнил, как Энн однажды сказала ему что-то в этом роде.