Максим Яворский
"Раз на раз не приходится"
"Сказка - ложь"
Лафайет обнажил меч, и освещая себе путь чадящим факелом вошел под своды пещеры. Здесь, по словам крестьян, и обитало чудище. Граф прошел еще несколько шагов вглубь горы, как послышался жалобный плач. Лафайет поднял факел над головой: - Кто здесь? Мерцающий свет горящей древесины выхватил из темноты безобразную тушу чудовища. Покрытое шерстью и роговыми наростами оно, сжавшись в комок, пряталось в дальнем углу пещеры. Массивная цепь, крепившаяся к кольцу на кованном ошейнике твари, соеденяла чудище с огромным валуном, сковывая движения и не позволяя монстру вольно перемещаться по пещере. - Hе убивай меня, рыцарь.- взмолился монстр и повернул к Лафайету уродливую морду,- Пожалуйста! Граф подступил ближе, пытаясь разглядеть тварь, сидящую на цепи. Монстр еще сильнее втиснулся в холодный камень. - Ты умеешь разговаривать?- спросил граф. - Hе убивай меня, благородный рыцарь,- капая слюной на каменный пол пролепетало чудище,- Я не монстр, на самом деле, я, я... Лохматая голова задергалась в истерическом плаче: - Я не чудовище, я не тварь... - Так кто же ты?- Лафает был удивлен таким поведением монстра. Чудище всхлипывая произнесло: - Я принцесса Кларисса, меня заколдовали,- и снова разрыдалось. - Прекрасная Кларисса?! Пропавшая без вести принцесса?!- не поверил своим ушам Лафайет. - Д-да...- подтвердило чудище. Граф упал на одно колено и склонил голову: - Прости меня, моя принцесса. Я не знал. Если бы я мог помочь тебе, о Кларисса, если бы я знал, как вернуть тебе твой облик, твой прекрасный облик, хозяйка моего сердца. Чудище понемногу успокоилось. - Hо ты можешь мне помочь, мой рыцарь. - Эрик Лафайет фон Тауман, граф Земашский,- представился Лафайет,- лишь одно твое слово и я сделаю все! Как я могу облегчить твою участь и расколдовать тебя? Чудище потупило глаза: - Вообще то, тебе надо меня поцеловать. Тогда я снова обрету свой облик, и в благодарность я стану твоей женой, о мой спаситель! - Hо как же твой жених, лорд Гливон Hегородский, он ведь тоже разыскивает тебя? Чудище приподнялось на свои кривые, короткие лапы. - Он был здесь, но испугался моего вида и отказался поцеловать меня. Он трус и лжец! Бросил меня умирать в оковах. - Тогда я Эрик Лафайет фон Тауман разобью проклятые чары своим поцелуем, во имя моей любви к тебе, прекрасная Кларисса. Лафайет собрал все свое мужество, подошел к монстру, зажмурился и поцеловал его. Факел, выпав из его руки, зашипел в луже воды. Когда Лафайет открыл глаза он увидел безупречный женский силуэт на фоне утреннего неба, втиснувшегося в узкие рамки входа пещеры. Граф бросился было к своей возлюбленной, но стальной ошейник и тяжелая цепь не позволили сделать ему это. - Что это?!- Лафайет поднес руки к лицу и увидел короткие, волосатые пальцы с острыми когтями. Шерсть на затылке стала дыбом: - Как это?! Кларисса,- взвыл граф,- что ты со мной сделала?! - Я не Кларисса.- ответила девушка, повернулась и направилась к выходу из мрачной пещеры.
