Я посмотрел на Ронни, но та и не подумала прийти мне на помощь. Пришлось выкручиваться самому:
– Вообще-то с ангелами. Но многие почему-то путают их с овцами.
Похоже, такой ответ вполне устроил Филипа. Физиономия его расплылась в улыбке:
– Черт, мне так неудобно. Что вы обо мне подумали, а? Я-то решил... н у, теперь ведь это уже неважно, правда? Просто какой-то парень... ладно, не берите в голову.
И так далее в том же духе. Я лишь широко раскинул руки, словно показывая, что прекрасно все понимаю и что сам точно так же ошибаюсь раза по три-четыре на дню.
– Вы не возражаете, мистер Коллинз? – спросил Филип, беря Ронни под локоток.
– Пожалуйста, пожалуйста.
Теперь мы с Филипом были просто-таки закадычными приятелями.
Они отошли в сторонку, а я вспомнил, что прошло уже как минимум минут пять с тех пор, как я последний раз курил. Надо было поправить положение. Цветастые анораки все еще тревожно болтались неподалеку, и я помахал им, словно говоря, что, мол, да, Лондон действительно сумасшедшее местечко и вам, ребята, лучше тут не задерживаться, так что всего вам хорошего.
Филип пытался отыграться на Ронни – это было очевидно. Однако, вместо того чтобы поставить на «прости меня, пожалуйста», он поставил на гораздо более слабую позицию – «ладно, на этот раз я тебя прощаю». И зря. Я всегда говорил, что более сильная карта в конечном итоге дает более крупную взятку. Лицо Ронни исказилось гримасой согласия пополам со скукой. Она то и дело бросала на меня быстрые взгляды, дабы показать, как ее все это достало.
Я улыбнулся ей, как раз когда Филип полез в карман и вытащил какие-то бумажки. Длинные прямоугольнички. Билеты на самолет. Билеты класса «на все выходные, только ты и я, море шампанского и горы секса». Протянув один билет Ронни, он поцеловал ее в лоб – очередная ошибка, – помахал Артуру Коллинзу, заслуженному художнику Западной Англии и окрестностей, и зашагал вниз по улице.
Ронни проводила его взглядом и не спеша вернулась ко мне.
– Ангелы, – сказала она.
– Артур Коллинз, – парировал я. Посмотрев на билет, она тяжко вздохнула:
– Он считает, что нам нужно еще раз попытаться все наладить. Мол, наши отношения ему слишком дороги и все такое.
Я ахнул в притворном ужасе, и мы принялись разглядывать тротуар.
– Значит, он везет тебя в Париж, да? Немного старомодно, сказал бы я, будь это мое дело.
– В Прагу, – поправила Ронни, и в моем мозгу бренькнул колокольчик. Ронни открыла билет. – Филип говорит, что Прага – это новая Венеция.
– Прага, – эхом отозвался я. – Слыхал, в этом сезоне она где-то в Чехословакии.