— Вот если бы это был двигатель внутреннего сгорания или электропечь, я бы знал, в чем тут загвоздка, а так… Вероятно, он испортился, — печально заключил папа, в десятый раз со всех сторон осматривая керогаз.
— Давайте позовем бабу Нику, — посоветовала я.
— При чем тут баба Ника? Тут не твоя баба Ника, а механик нужен, — сказал папа. Но бабу Нику он всё-таки позвал. Папа хотел убедиться, что керогаз действительно сломался.
Баба Ника, как только явилась, сразу определила:
— Керосину мало, вот и не горит!
— Вы думаете? — удивился папа. — Всё может быть. А ну, Шурик, есть у нас керосин?
— Есть! — крикнул Валёнка и, опережая меня, кинулся в переднюю, где у нас стояла керосиновая банка, но вдруг застыл на месте, как статуя в парке. Он вспомнил, что вчера был четверг и ему следовало сходить за керосином, а он и не подумал это сделать.
— У нас керосин весь, — пробормотал Валёнка.
— Ладно, я одолжу, — жалеючи вздохнула баба Ника. Она сходила к себе и принесла огромную, дополна налитую керосином зеленую бутыль с пробкой, привязанной веревочкой к горлышку.
Скоро наш керогаз засветился синеньким ровным огоньком. Мы поставили на него чайник.
Когда вода вскипела, папа насыпал в чайник чуть ли не полпачки чая, чтоб чай был покрепче. Мы все уселись за стол, и тут выяснилось, что пить чай не из чего, так как во все кружки и чашки, какие были у нас, мы разлили молоко, чтобы из него вышла простокваша. Пришлось опять пойти к бабе Нике и принести от нее посуду.
Часам к двенадцати мы всё-таки напились чаю, и тогда папа сказал:
— Теперь следует заранее подумать и об обеде. Что бы нам такое приготовить на обед?
— Суп, — сказала я.
— Да, конечно, но какой?
— С мясом, — сказал Валёнка.
— Понятно, — кивнул папа. — Значит, нужно мясо. Ну, а на второе?
— Котлеты, — говорю я.
— Мясные! — кричит Валёнка. — Есть мясорубка.
— Предположим. Значит, опять-таки требуется мясо. Нужно пойти и купить его. Ты что-нибудь понимаешь в мясе, Шурик?
— Я ничего не понимаю, — заявил Валёнка, хотя его и не спрашивали. — Я лучше пойду, папа. Меня ждет Нолька.
Папа махнул рукой, и Валёнка сразу исчез, а мы с папой остались вдвоем.
— Что вы тут делали с утра? — спросил папа.
— Мама ходила на базар.
— Вот и мы пойдем. Где сумка?
Я отыскала мамину базарную сумку, и мы пошли.