— Что, в кости? — нахмурился гражданин Кейн. — И что за пари?
— Какие кости?! В нарды! Ха-ха-ха!!! — Блад рассмеялся. — Я же сказал: как мужчины! Чтобы были доблесть, риск и азарт, но без войны! Гонки! Гонки на флуггерах по кольцу в астероидном поле! Три ваших пилота, три моих, три круга. Правила обычные: никаких правил, кроме трех. Стрелять нельзя, автопилот выключить, углы не резать. Я ставлю на свою команду. Если выиграете вы… Ну тогда хрен с вами, забирайте Шварцвальд!
— Идет! — внезапно легко согласился Боб. — Но чтобы no shit!
— No shit, брат, какие вопросы! Кстати, можно пригласить зрителей, устроить тотализатор. Я думаю, что с таким-то поводом со всего Тремезианского пояса народ подтянется! Заодно и денег наварим! Прибыль рвем пополам! Так?
— Так, — ответил Боб. — Толково. Мы подписываемся. По рукам?
Да, удивительно быстрые переговоры! Я, если честно, ожидал подвоха, засады и прочих глупостей. Было очень нервно, но нет, Блад проявил благоразумие и ничего не подстроил. И стрелять не пришлось, и дело решилось миром!
Если бы я только знал, насколько Блад благоразумен…
— По рукам! — ответил он и собрался шагнуть вперед навстречу Кейну, когда за его спиной показалась Фэйри и зашептала что-то на ухо. Кормчий на пару секунд замер, вслушиваясь, а потом потянулся к руке Боба с широчайшей, как спина штангиста, улыбкой. — По рукам, брат! Вот, учитесь, как решают вопросы джентльмены! А то дай волю молодежи, перестреляют друг друга за две минуты. Кстати, чтобы продолжить урок молодежи. Я хочу в знак доброй воли сделать вам подарок, друзья мои.
Блад отпустил пятерню своего оппонента и всем телом повернулся ко мне.
— Подарок вот какой. Посмотрите сюда! Я удивился, когда брат Боб притащил на сход крысу, да еще назвал ее «авторитетным человеком»! А теперь вижу: все что делается, делается к лучшему. Крыса эта — наш бывший пилот Андрей Румянцев!
— Эй, эй! — начал было Боб. — Это мой человек, и не стоит его оскор…
— Подожди! — перебил его Блад. — Ты еще не получил подарка, а я не закончил урок. Так вот, это — крыса! Он предал нас. Но предательство — это привычка! Потому что он и вас предал, уважаемые «Тигры»! В его «Хагене» был маячок! Так что ваш драгоценный секрет, я координаты форта «Вольный» имею в виду, теперь вовсе не секрет! О, что вы! На нас можете положиться, от нас его никто не узнает! Но где гарантия, что маячок не запеленговали со стороны? «Эрмандады», например?
— Не было никакого маячка, — сказал Кейн, не в силах скрыть растерянность. — Кто вам такое… Мы бы засекли, мы же проверили все! И кто его поставил?!