– Первый взвод, за мной! – тут же вскочил Белов.
Ребята повскакивали, а я и выпрямиться не успел. Едва начал подниматься, как заметил движение между домами, к которым так стремился «кузнечик». Только на этот раз там был не «кузнечик». Совсем не «кузнечик».
Огромная десятиметровая тварь высунулась из-за дома. Тоже шестилапая, но в землю она упиралась только двумя нижними конечностями. А в каждой из остальных сжимала по короткой широкой трубке. «Богомол», мать его!
Школа вздрогнула, начала проседать. Ни грохота выстрела, ни вспышки – просто половина трехэтажного здания внезапно рассыпалась, перестала существовать. И вместе с ней перестала существовать половина второго взвода. Я видел на видеозаписях, как это происходит. Но своими глазами… Над спортплощадкой расползалось облако пыли, кто-то орал из-под груды битого кирпича, кто-то выпрыгивал прямо из окон, не дожидаясь, пока тварь доведет дело до конца.
«Богомол» двинулся к развалинам, поводя оружием из стороны в сторону. Раздумывал, пальнуть еще разок или оставить недобитых тварям поменьше? Два «кузнечика» скакали следом за ним, плевали из «бластеров» в тех, кто пытался выбраться из развалин. Нас эта кодла пока не заметила.
– По «богомолу» – огонь! – закричал Белов.
Все, конец. С высоты десяти метров наша позиция просматривалась замечательно. Это понимали все, и лейтенант в том числе. Но разве был выбор? Затаиться, лежать и ждать, пока твари нас сами обнаружат?
Пулеметчики замешкались, первым выстрелил Сашка Соловьев, из РПГ. Молодчина! Точно попал, в самую середку. Взрывом гранаты «богомола» оттолкнуло в сторону так, что он балкон снес башкой. И все, других повреждений тварь не получила.
Одна из трубок развернулась в нашу сторону. Что сейчас произойдет, я понимал прекрасно. И что надо делать, понятно – бежать! Только в какую сторону?!
Чутье подсказало, что ли? Я ушел из-под взрыва. Земля за спиной вздыбилась, что-то большое, тяжелое толкнуло сзади. Я уже не бежал, я летел, перебирая ногами в воздухе. Потом падал, выставив вперед руки. В грязь, в ломкие прошлогодние бурьяны.
По спине, по голове забарабанили комья земли, кто-то заорал, дико и безнадежно. Я не оглядывался. Я смотрел на «богомола». Видно, очень сильно тварь разозлилась на Сашку – опять наводила на нас трубу.
Второй раз «богомол» не выстрелил. Стук вертолетных винтов вдруг перестал быть фоном, приблизился. Через крышу пятиэтажки перевалил Ка-50. Машина шла тяжело, неуверенно, оставляя за собой шлейф дыма. А вокруг нее сновали сразу три «стрекозы», чиркали своими лучами, старались прожечь броню. Отбиваться от них сил у пилота, наверное, больше не было. Да он и не пытался отбиваться. «Черная акула» шла на «богомола» лоб в лоб.