– Вас любопытство ест. Отчего я так поступил? Вы, как настоящий когнитивный психотехник, не могли не заинтересоваться… Жаль, что никто не заинтересовался много лет назад, – старик выступил из‑за своей конторки на середину библиотеки, словно собрался ораторствовать прилюдно. Скорее всего, ему надоело смотреть на нее сбоку и как бы со спины, он желал теперь видеть выражение ее лица. – Представьте себе, ни единый человек не задал мне этот вопрос. Ни единый! Всех волновало лишь мое преступление, но ни в коем случае не его мотив. Будто крестный ход со святой водой в чумное время оно, однако дьявол‑то вовсе не я. Вот и выходит, все было зазря. Хотя гибели я никому конкретно не желал. Тут вам тоже придется поверить мне на слово.
– Но зачем? Вот я спрашиваю вас сейчас, господин Фавн. Спорить не стану, слишком поздно, но все же. Никак не укладывается в голове, причем было это ваше «Хайль!»? Я просмотрела, впоследствии и подробно, исторические сочинения соответствующего периода и, честно признаться, сочла – вы были, вероятно, не в своем уме. На почве добровольного затворничества. Согласитесь, добиваться памяти потомков столь странным способом – это же полный абсурд! Когда любой может записать о себе какую угодно хвалебную информацию в какой угодно библиотеке на века. И на все найдется свой знаток. Слава – предмет нынче не вожделенный и не ходкий в обращении. Да у вас ее хватало, с вашими‑то изобретениями!
– Ну при чем здесь слава! Для того чтобы сделаться обширно известным, достаточно податься в общественные координаторы – вечная там нехватка добровольцев. Но вы ничего не поняли. И никто не понял. Ни тогда, ни уж подавно теперь, – старик будто бы брезгливо скривился, а может, не брезгливо – горько. – Я лишь хотел указать на грядущую в недалеком будущем опасность. Могущую перерасти в катастрофу. Я пытался на словах, но разве кто‑нибудь желал услышать? Зато наглядная демонстрация, как мне казалось в то время, привела бы всех вас в чувство и заставила, наконец, смотреть хотя бы на шаг вперед.
Амалия Павловна слушала и не верила своим ушам. Однако какой смысл ему лгать, особенно в данных, непростых обстоятельствах?
– В чем же вы видели опасность? Явится уже настоящий фюрер, и армия его «сервов» будет больше вашей? Знаете, теория заговора Вольера в наши дни не выглядит привлекательной даже для фантазийных романистов, – Амалия, опомнись, с кем ты говоришь! Осторожность и еще раз осторожность! – Простите, если получилось грубо.
– Не грубо. Глупо. И Вольер здесь совершенно посторонняя тема, – старик резко и досадливо взмахнул рукой, словно разрубая пополам воздух. – Прошлое безумие редко раскрывает людям глаза на их нынешнее безумие. Это не я сказал, это Клод Гельвеций. Был такой мыслитель в Темные века… Вы же за грудой хвороста не увидели настоящей чащи. Что Новый мир совершенно беззащитен в основании своем. Помните того паренька, который вывел меня, так сказать, из строя? Хорошо, что у него домкрат случился под рукой. А если бы не случился сам паренек? Что тогда? Оружия у вас никакого нет и общественных мер обороны тоже. Не перебивайте, я знаю, что вы хотите мне возразить. Любой предмет, пускай и банальный воздушный очиститель, можно превратить в орудие истребления. Если, конечно, сильно захотеть.