— О'кей, — засмеялась Айрин, убирая с лица прядь волос. — Я понимаю твою точку зрения. И все же не могу изменить отношение к накрашенным парням в коже и их поганым языкам. Как хочешь, в этом есть что-то противоестественное.
Перед мысленным взором Гейл тут же вспыхнула непрошеная картина о том, что проделывал с ней Энди. Он свел ее с ума и заставил забыть обо всем на свете. Она всю ночь визжала от наслаждения, раз за разом испытывая оргазм.
Может, их временная связь все же окажется удачной?
К Эндрю слишком легко привыкнуть. Она сильно сомневалась в том, что сможет избавиться от пристрастия к этому наркотику даже с помощью программы, рассчитанной на двенадцать этапов.
Айрин слегка прищурилась и смерила ее понимающим взглядом.
— Но вы отклонились от темы, мисс Нортон.
Гейл лукаво улыбнулась подруге. Та называла ее «мисс Нортон» только тогда, когда превращалась в мать-наседку. Сейчас Айрин наверняка прочитает ей лекцию о безопасном сексе…
Эта мысль внезапно заставила Гейл встревожиться. Такая лекция ей действительно не помешала бы. Вчера утром они с Энди настолько увлеклись, что сдуру занялись любовью без всяких предосторожностей. Потом они пришли в себя, но весь день и ночь предпочитали помалкивать о происшедшем. Следует признать: они потеряли голову и напрочь забыли, какому риску подвергают друг друга.
Айрин слегка покачала головой.
— Золотце, я вижу, это серьезно, — сказала она.
Гейл ответила только тогда, когда официантка унесла пустые тарелки из-под салата.
— Не знаю… Все должно было сложиться по-другому. Я думала, это будет…
— Просто секс? — помогла ей подруга.
Гейл печально кивнула.
— А разве так бывает? — поинтересовалась Айрин.
Гейл ответила не сразу.
— Не знаю. Может, и не бывает. Может, связей без эмоций не существует в природе. Но эта связь не может превратиться в нечто большее.
— Кто это сказал?
— Айрин, через два месяца я уеду отсюда.
— А с чего ты взяла, что обязана уехать?
— С того, что срок моего контракта с правительством истекает. Я перебираюсь в Нью-Йорк.
— Значит, ты все-таки решилась?
Гейл неохотно кивнула. Это решение не доставляло ей никакого удовольствия. Скоро ее энтузиазм исчезнет и на смену ему придут сомнения. И все же она знала. Знала с той самой минуты, когда три недели назад открыла дверь и увидела на пороге Эндрю.
Гейл не могла сказать, когда именно ее осенило. Это случилось где-то между воскресным утром, проведенным в окружной больнице, и настоящей минутой. Она наконец решила осесть в Нью-Йорке. Жалованье, которое там предлагают, позволит ей обходиться без соседки. А если повезет, она сумеет снять хорошую квартиру в Манхэттене.