Бывший любовник почувствовал себя свободнее.
— Ах да, конечно! Всем известно, как занята наша Пола. Все трудишься в поте лица?
Она мгновенно напряглась. Как он смеет насмехаться? Неужели Ник все время потешался за ее спиной?
Гнев заставил Полу поступить необычно. Второй раз за нынешний вечер она изобразила на лице томную улыбку.
— Что ты, дорогой! Иногда и отдыхаю.
Ник провел языком по губам.
— Послушай, а не отойти ли нам в сторонку?
— Хорошая мысль, — кивнула Пола с деланным дружелюбием. — Если этот тип вознамерился вернуть ее прежние чувства, то вряд ли у него что-нибудь получится. Хотя интересно, что он задумал?
Пола повернулась и направилась к застекленным дверям, за которыми находился зимний сад, освещенный гирляндами разноцветных лампочек. Некоторые из них мигали.
Оказавшись с Полой наедине, Ник погладил ее по руке и прошептал хрипловато:
— Дорогая, увидев тебя, я не поверил собственным глазам.
— Как и многие другие, — кивнула она.
— Мне недоставало тебя. — Пальцы Ника двинулись вверх по ее предплечью.
В былые времена это повергло бы Полу в трепет. Сейчас она тоже задрожала, но по другой причине. В зимнем саду было прохладно. Пола сказала об этом Нику.
— В таком случае позволь мне отвезти тебя домой и согреть, — быстро нашелся тот. По-видимому, ему не хотелось упускать представившуюся возможность.
Он сдвинул в сторону одну из тоненьких бретелек, на которых держалось платье, и принялся целовать обнаженное плечо Полы. Она ощутила прикосновение влажного языка к своей прохладной коже и подумала: нет! После чего оттолкнула бывшего возлюбленного.
Ник тихо рассмеялся.
Ему всегда нравилось легкое сопротивление, вспомнила Пола. Причем он никогда всерьез не верил, что женщина в самом деле не желает заниматься с ним любовью, но любил притворный отпор. Интересно, сообразит ли Ник, что я не лукавлю?
Она вновь толкнула его в грудь, однако он лишь восхищенно вздохнул и стиснул ее так сильно, что ей стало трудно дышать. Пола попыталась вырваться, но тут ее левый каблучок угодил в расщелину между декоративными каменными плитами пола, она пошатнулась и машинально схватилась за плечи Ника. Тот воспринял это как проявление покорности.
— Дорогая…
— Пусти! — гневно воскликнула Пола.
— На самом деле ты этого хочешь, ведь между нами…
— Давно все кончено, — произнесла она, тыча кулаками в грудь Ника, впрочем без особого эффекта. — Пусти же!
И тут неожиданно пришла помощь.
— Ну-ка! — сказал вовремя подоспевший Роже Бродо, рывком заламывая руку Ника за спину с такой ловкостью, будто ему не раз приходилось разнимать дерущихся. — Разве ты не слышишь, о чем просит дама?