Маклинн
галантно взял девушку под локоть и потянул за собой.
– Подождите!
– Она внезапно вырвалась, потом сама вцепилась в рукав ирландца. – Слушайте! Вы
слышите?
Мужчины
уставились на нее, ничего не понимая.
– Да
прислушайтесь же! Слышите?!
Оттолкнув
Маклинна, Джулия бросилась туда, откуда шел голос.
Спотыкаясь
и скользя на покрывшихся ледком камнях, она проскочила в попавшуюся на пути
дверь, промчалась по веренице коридоров и маленьких лестниц и с размаху вбежала
в узкий подвал. Остановилась, переводя дыхание. Перед ней была плотно
пригнанная деревянная дверь. Заперто? Джулия изо всех сил уперлась в громадину
ладонями, и дверь раздраженно подалась. Девушка протиснулась внутрь и на
мгновение ослепла: кругом была темнота. Синие круги назойливо замельтешили
перед глазами. Мрак рассасывался медленно, словно густая жижа, проступили
неровные линии – старая рухлядь, раскиданная по углам. Джулия на ощупь шагнула
вперед. Глаза с трудом привыкали к слабому свету, проникавшему из оконца под потолком,
но вскоре она прозрела.
На полу
лежал человек.
Кажется,
она закричала. Очнулась уже на коленях. Принялась судорожно всматриваться в
черные полосы поперек его лица и груди, боясь прикоснуться и понять, что
опоздала.
За спиной
послышались чьи-то голоса.
– Алекс...
Алекс!
Его веки
дрогнули, запавшие глаза попытались ее разглядеть.
– Джулия...
– хрипло позвал он и умер.
* * *
Полицейский участок
18:29
– Сэр, можно с вами поговорить?
Дэн Байронс
оторвался от экрана персоналки и невесело воззрился на сослуживца; парень
немедленно подался назад – не любил он этот знаменитый байронсовский взгляд:
сочетание голубого с красным было не самым симпатичным зрелищем на живом
человеке.
Дэн
скривился, угадав ход его мыслей. – Проблемы?
– Как
всегда.
Байронс
оглянулся по направлению его взгляда и увидел худую фигуру в безукоризненно
деловой драпировке. Вокруг визитера витал аромат высоких чинов, в глазах
дрожала злобинка. Резко вернувшись в исходное положение, Дэн несколько секунд
восстанавливал дыхание.
– Хорошо, я
им займусь. – Он встал, натянул на лицо привычное выражение. Незнакомец терпеливо
ждал, сканируя взглядом пространство. Никто не решался к нему подступиться, не
без оснований подозревая вышестоящую инстанцию, только Филипс рискнул
предложить кофе. Кофе был любезно отвергнут.