Они
пробрались в свой любимый темный угол и угнездились за столиком. Дэн заказал
кофе и пудинг, Коллинз нервно потыкался в меню – помечтал о пиве, но взял чай и
всё съедобное, что пришло сегодня на ум местному повару. Разговор намечался
серьезный, а Трею еще предстояло пережить ехидный Дэновский взгляд, способный
довести до язвы желудка и без абсурдного расследования, в которое они на свою
беду ввязались. Трей хотел честно напиться. Позвонить в участок и сказаться
больным. Но предлагать подобный план Байронсу бессмысленно, он на дух не
переносил пьянки. Коллинз ни разу не видел его навеселе, хотя точно знал, что в
маленькой квартире Дэна стоит секретер, в котором одна дюжина винных бутылок
сменяет другую, словно по расписанию. И каждый раз это очень дорогая дюжина.
Было мучительно ловить осуждающие взгляды человека, на две трети состоящего из
вредных привычек и дурной кармы. Но, как говорится, не пойман – не вор.
Байронс смачно кромсал пудинг,
игнорируя Коллинза и его алкогольную дилемму. Вздохнув, Трей налил себе чая и
принялся жевать картофельные шарики. К сожалению, шарики вскоре закончились,
количество тарелок начало стремительно уменьшаться и через четверть часа он
обнаружил, что деваться ему некуда. Протерев салфеткой стол, он разложил отчет,
затем медленно перетасовал страницы из папки в папку. Байронс лениво отпивал
горячий кофе, щурясь и оглядывая зал. Трей пропустил момент, когда тот
нахмурился и поставил чашку на стол.
В кабак вошел мужчина в дождевике
розового цвета. Присел за стойку, скрипучим голосом заказал минеральную воду.
Повертел в руках стакан, не стал пить и ушел. За соседним столиком чертыхнулась
официантка, брезгливо подняла со стула потрепанную куртку, из рукава которой
спланировали на пол две десятифунтовые бумажки, а следом куча мелочи, прытко
зацокавшей под стол. Бармен низко заворчал, девушка поспешно собрала деньги и
отнесла на кассу. Дэн усмехнулся. В углу мелькнул рыжий кот. Пригибаясь, обежал
помещение, вскочил на пустой столик в центре зала и хрипло заорал. Взвизгнуло
несколько женщин, официантка швырнула в паршивца мокрой тряпкой. Когда Трей
закончил сортировать бумаги, Байронс криво улыбался.
Несколько секунд напарник изучал
его лицо, стараясь припомнить, видел ли он подобное раньше. По всему выходило,
что нет.
– Дэн...
Ау? Я пробовал разобраться – толку ноль. Только не говори «как обычно».
– Я говорил
такое? – удивился Байронс.
– Нет. Но,
спорю, думал.
Дэн
безмолвно передвинул к себе ближайшую папку и принялся перелистывать документы.