— Я и сам смотреть не хочу на вашу дурацкую плотину! — рассвирепел Моська. — Даже отвернулся вот, видите? Все равно не будет вода тут держаться, у таких ослов. Я не к вам пришел, а за братом. Не имеете права чужих братьев эксплуатировать. Федор! Федор же!
— Ну чиво?.. — независимо откликнулся брат Федор, подступая к самому большому кусту осоки.
— Пошли домой! Кому сказал? Слышишь?
— Ну, слышу… — буркнул брат Федор, вцепился в куст, уперся пятками в дно и начал дергать.
— Говорю, пошли! Они тебя эксплуатируют!
— Никто… меня… не… сплоти… ру… ет!.. — пыхтел брат Федор, изо всей силы дергая куст. — Я сам… спло… ти… рую-усь!!
Куст выдернулся, брат Федор шлепнулся спиной в воду и вскочил весь в иле, потрясая своим трофеем, чтобы дружки видели, какую махину он осилил, а те приветствовали его победу радостными возгласами.
— Ну, приди, приди… — бессильно пригрозил Моська и ушел. Однако ушел он не совсем и бродил вдалеке по лугу.
Уже можно было не беспокоиться, что плотина не получится. Воды прибавилось столько, что она мешала работать, и для нее проделали сбоку временную канавку, через которую она шла с журчанием, как после большого дождя.
Низинка незаметно затоплялась.
— Андрейка! — радостно сообщил Алеха. — Вон тут кустик рос на берегу, я приметил… А сейчас уже одна макушка от него торчит!
— Дергай! — распоряжался Андрейка. — Это место теперь будет считаться — дно, а я не люблю, когда на дне что-нибудь за ноги цепляется…
Брат Федор уже сообразил, в чем дело, валялся в воде, брызгался, орал. Ведь море стало таким полноводным, что, если лечь на дно, то над водой окажется одна голова. А что будет, когда плотину перекроют полностью!
Маленькие девчонки тоже пришли посмотреть. Купаться вместе с братом Федором они не решались и приставали к Андрейке:
— Андрейка, а что тут будет?
— Море!
— Сильно глубокое?
— Не очень… Купаться можно, а утонуть нельзя…
— А нас пустишь?
— Смотря кого! Лариску пущу, а Лидку — подумаю: она от моей завалинки песок таскала…
— И ладно… — обижалась Лидка. — И не надо! А я все равно искупаюсь! Подожду, когда тебя не будет, искупаюсь, и ты меня не поймаешь! Что!
Видно, кто-то сказал про строительство Алехиному деду, и он пришел — не ругаться, а посмотреть и добродушно приветствовал строителей:
— Бог в помощь! Идет дело?
— Дедушка, — спросил Андрейка, — а ничего, что мы сюда траву закладываем?..
— Кладите, не боитесь… — одобрил его дед. — Бывалыча, под мельницы так и запружали… Сено валили, хворост… Крепко стояло, ничего… Ты, Алеха, вот что: пошли тачку дам… Все ж таки не голыми руками…