И этот кто-то другой — Деймиан Макаллистер. Стефани вдруг вся похолодела.
— По заблестевшим глазкам я вижу, что мы пришли в подходящее место! Ну, и что заказываем?
Стефани встретилась взглядом с Макаллистером. Они сидели за столом, покрытым скатертью в шашечку, в пиццерии «Лучшие пиццы у Пуппы». Стефани ощутила уже привычную и тем не менее волнующую притягательную силу этого мужчины.
— Я… э-э… не люблю анчоусы. А вы?
— Я — люблю, но могу прожить и без них. Вы можете обойтись без ананасов?
Стефани скорчила рожицу, будто всерьез обдумывала свой ответ.
— Ну, наверное…
— Какие-нибудь еще исключения?
Она отрицательно покачала головой.
— Хорошо. — Он отдал меню официанту. — Мы возьмем вашу большую фирменную пиццу, не кладите анчоусы и ананасы. — Деймиан взглянул на Стефани: — Что вы будете из напитков?
— Кофе, пожалуйста.
— И два кофе, — сказал Деймиан официанту.
Откинувшись на стуле, он разглядывал ее. Стефани почувствовала себя неудобно и, отвернувшись, уставилась на темную и пустую стоянку за окном. Когда она повернулась обратно, то обнаружила, что он все еще смотрит на нее. Почему он всегда казался хозяином положения? — с удивлением подумала она. И ему что — доставляет удовольствие наблюдать ее смущение? Похоже, что так. Однако она тоже может заставить его почувствовать себя слегка не в своей тарелке.
Она дождалась, когда им подадут кофе, и, внимательно глядя на него, сказала:
— Вы очень быстро прокляли меня, когда решили, что я соврала вам там, в Вермонте. А сами, когда я спросила вас, чем вы зарабатываете на жизнь, ответили: «Черчу… рисую». — Ее тон был в меру обвинительным. Она продолжила: — Разумеется, я пришла к выводу, что вы художник и живете там круглый год. Зачем эта полуправда?
Она ждала виноватого выражения на его лице. Вместо этого он заулыбался:
— Я думаю, что вы не захотите узнать причину.
— Нет, хочу! — резко возразила она.
— Вам это не понравится.
— Позвольте мне самой судить.
Он пожал плечами.
— Когда вы сказали о своем магазине, я понял, что мы почти соседи и что вы, естественно, этого не знаете. Я не хотел никакой эмоциональной связи между нами, и подумал, что если уступлю искушению и пересплю с вами, то возникнет опасность, что по возвращении в Бостон вы, возможно…
— Что?! Если вы уступите искушению и переспите со мной?! Позвольте сказать вам, мистер Божий-Дар-Для-Женщин Макаллистер, что переспать с вами было бы последним, о чем бы я могла подумать. А предположить, что я потом еще и выставлю себя на посмешище, приставая к вам, когда вернусь сюда, — это уже совершенное свинство! — Она навалилась на стол, ее глаза сверкали. — Я бы никогда в жизни не связалась с человеком, который не верит во все то, что важно для меня. Включая Рождество!