— Уже довольно поздно, а мне завтра рано вставать! Мы летим с Баркером смотреть землю, которая меня интересует. К семи часам я должен быть на частной стоянке вертолетов в аэропорту.
— Ты летишь на вертолете?
— Да, на вертолете Джозефа. Он не только владеет им, но и сам управляет. Этот человек знает, как поставить дело. Надо отдать ему должное. Хотя он напрасно тратит время: у меня уже есть подробный отчет и оценка тех угодий, которые мне нужны. Но он настаивает, чтобы я лично осмотрел все. Джо думает, что, таким образом подлизавшись ко мне, получит ту немыслимую цену, которую он заломил. Но для того, чтобы посоревноваться со мной в прозорливости, понадобится не только увеселительная прогулка на вертолете, — напыщенно закончил Питер. Он выпятил грудь, приняв позу триумфатора.
Патрисия была неприятно удивлена. Она и не подозревала о колоссальном самомнении Питера, хотя с ее стороны это было наивно. Ведь такой преуспевающий человек, как Керисдолл, и должен быть самоуверенным. Но что больше всего не понравилось ей, так это то, что выглядел он уж очень по-ребячески. А она-то думала, что он — неприступная стена, за которой с радостью может укрыться любая женщина, если выйдет за него замуж!
Голова ее пошла крутом от смешавшихся мыслей и, как ей показалось, от бесконечной дороги домой в гнетущей тишине.
Когда они наконец подъехали к дому, Патрисия пришла к окончательному выводу, что во всем виноват Джо. Его новое внезапное вторжение в ее спокойную жизнь смутило и заставило ее сомневаться в себе, спутало все чувства к Питеру. До этого она считала, что поступает совершенно правильно, выходя за Керисдолла. Однако появление Джозефа повлияло даже на ее жениха, заставив его вести себя иначе, выявив отнюдь не лучшие качества его характера.
Нет, не надо обращать на Джозефа внимание, подсказывал ей рассудок. Ты обязана сдерживать себя. Патрисия повела плечами, снова вспомнив ощущения во время танца. Она понимала, что, стоило ей только немного уступить ему, как он захватил бы ее полностью, растоптав чувства Питера, а заодно и то, чем она еще дорожила — самоуважение, равновесие, будущее, надежду на счастливую жизнь.
— Выпьем по рюмочке перед сном? — предложил Пит, когда они вошли в дом и подошли к лестнице.
— Спасибо, мне не хочется. Я очень устала. — Патрисия ласково улыбнулась жениху, спеша поскорее укрыться в спасительной спальне.
— Так устала, что даже не поцелуешь меня?
Она замерла на мгновение, но, собравшись с духом, обернулась. Он протянул руки и крепко обнял ее. Его серые глаза, чуть прищурившись, призывно смотрели на нее. Питер уже наклонился, а в ней все кричало — нет, не надо! Я не хочу, чтобы ты целовал меня, прикасался ко мне! Я не хочу тебя!