Афина молчала, и он заговорил снова:
– Если ты представляла меня другим, то как же ошибался я! Я ожидал увидеть несимпатичную и холодную наследницу огромного состояния, а ты оказалась маленькой богиней, страстной и любящей, своим огнем воспламеняющей и меня!
От этих искренних страстных слов Афина слегка вздрогнула.
– Почему же ты мне ничего не сказала? – спросил Орион.
– Я собиралась. Я хотела признаться тебе во всем, когда мы завтракали вблизи водопада… но ты поцеловал меня и я… забыла обо всем на свете… все показалось… не важным!
Он подвинулся поближе к ней.
– Я отправился в Дельфы, потому что в последнюю минуту пришел в ужас при мысли, что даже ради моего любимого народа – действительно очень бедного – я не смогу жить с женщиной, которую не люблю.
Афина повернулась к нему и заглянула в глаза.
– Я поехала туда по той же самой причине. Когда я ехала в Грецию, то представляла принца таким, как ты, но меня привели в ужас придворные в королевском дворце в столице. Они заняты только скандалами, сплетнями и поиском наслаждений.
– Я не люблю столицу и почти никогда там не бываю.
– Ты не сердишься на меня за то, что я… не сказала тебе… кто я такая? Я собиралась сказать принцу, что не смогу стать его женой… и мысль о том… что Орион… ждет меня, придавала мне мужества.
– Я по-прежнему жду тебя, моя дорогая!
Афина посмотрела ему в глаза и сделала еле заметное движение, как будто хотела прижаться к нему.
– Наш брак… он имеет юридическую силу? Нам не придется снова заключать его? – спросила она.
– Он вполне законный. Думаю, мы оба вряд ли захотим повторить то, что уже навечно запечатлено в нашей памяти.
– Мне очень понравилось наше бракосочетание… в той маленькой церкви… и то, что на нашу свадьбу пришли люди… которые тебя так любят.
– Я узнал от леди Беатрис, что при крещении ты получила имя Афина Мейвил. Граф Теодорос – один из моих титулов.
– Значит, я твоя законная жена?!
– Тебе нужны еще какие-то доказательства?
Он потянулся к ней, чтобы обнять, но Афина жестом остановила его.
– Я хочу, чтобы ты знал: если бы ты оказался никому не известным бедняком, я бы все равно была счастлива с тобой… безумно счастлива… даже если бы ты вообще отказался прикасаться к моим деньгам.
– Ты думала, что я именно так поступлю?
Афина застенчиво отвернулась.
– Я была уверена, что ты очень гордый. Я боялась, что принц захочет как-нибудь отомстить тебе. В этом случае нам пришлось бы воспользоваться моими деньгами и покинуть Грецию! Но я ожидала… что ты почувствуешь себя оскорбленным… если будешь вынужден жить на средства жены.