Брони на лобовом колпаке почти не осталось, лишь какие-то жалкие огрызки, изломанные и погнутые. Перевернувшись на спину, он свесил ноги. И увидел впереди здания ЧАЭС.
* * *
Никита подскочил, когда чьи-то ноги возникли прямо перед ним. Одна уперлась в изогнутый край броневого листа, сквозь вой ветра донеслось кряхтенье и сдавленная ругань…
Вскоре Химик тяжело свалился на соседнее кресло. Покосившись туда, Никита увидел, как глаза напарника закатились, а залитая кровью челюсть отпала…
– Эй, эй! – заорал он.
Голова качнулась, Андрей выпрямился, хотя выглядел все еще осоловело, будто только что проснулся.
– Ты как? – спросил Пригоршня и тут же сам ответил: – Вижу, не отвечай.
– Джип сшади.
– Чего?
– Джип! – Андрей ткнул за спину. – Он там.
– Да знаю я. Ты чего шепелявишь?
– Жуб выбил.
– Жуб… Смотри.
Никита кивнул на стрелку – золотая рыбка медленно наливалась желтым светом.
– Пужирь впереди.
– Точно. Почему они не стреляют?
– Они… ты видел молнии?
– Ага. Но ими разве нашу броню пробить? Ну, нагреют металл сзади…
– Это плажма, наверное. Может и пробить. Ешли они их шоберут в кучку и по нам… Не жнаю, что будет.
Золотая рыбка была уже ярко-желтой.
– Пробойник еще работает? – спросил Химик.
– Работает. Думаю, надо…
– Я жнаю, што ты думаешь.
– Хорошо. Так что ты думаешь о том, что я думаю? Они же близко совсем, правильно?
– Ощень блишко, ага. Ушпеют за нами. Но можно там будет повернуть.
– Это ясно, что повернуть. Но слишком опасно.
– Жить вообще опашно, – сказал Химик.
* * *
В разбитом дверном окошке слева от Емели появилась голова Полковника.
– Быстрее, рядовой!
Сталкер с ненавистью покосился на него.
– Я и так выжимаю…
В окно просунулось ружье, холодный ствол коснулся виска.
– Ты научишься подчиняться приказам! – прокричал Полковник сквозь свист воздуха. – Или я убью тебя. Мы должны быть прямо позади них. Док говорит, иначе энергии не хватит на такую большую массу. Ты понял, рядовой?!
Емеля глядел прямо перед собой неподвижным взглядом, на скулах его ходили желваки. До броневика было метров двадцать. Асфальт сменился ухабистой земляной дорогой, джип качался, управлять им стало совсем тяжело.
– Ты понял, рядовой? – повторил Полковник. Ствол сильнее вдавился в висок.
– Понял, – сказал Емеля.
– Я сделаю из тебя солдата! Выполняй!
Он убрался обратно в кузов, а Емеля еще увеличил скорость – до предела, больше уже было некуда.
Другаль сжался под бортиком, со страхом глядя на шефа. Док давно стал обузой. Непривычный к военным действиям, к смерти, в Лиманске он совсем скис, все время ныл и мешал. Ученый, интеллигент… что с него взять? Из такого солдата не сделать никогда. Скользнув по Другалю холодным взглядом, Полковник положил ружье в приваренный к борту железный ящик, залез на сиденье и стал двигать короткие рычаги на пульте излучателя. С тихим гудением стволы начали поворачиваться и в конце концов уставились в одну точку.