— Он обратился к венграм с воззванием — признать его законным государем.
— Войны! Вечные войны. Это невыносимо! Король опять далеко, на Поморье…
— Оттуда прибыл гонец.
— И вы говорите об этом только теперь? Регcue? Что велел передать король?
— Еретиков удалось усмирить. Король скоро вернется.
— Наконец-то! Наконец-то! Сгая1е а Ою! А привезли медведя?
— Медведя? — удивился Вольский.
— Медведя из литовской чащи. В клетке.
— Это сейчас… важно? — спросил он в изумлении.
— Все мои приказания всегда важны. Всегда, даже во времена военных неудач.
Но ловить медведя оказалось некогда, пришлось немедля отражать набеги татар, подошедших к самому Пинску. На этот раз гетман Острожский одержал блистательную победу под Ольшаницей и с триумфом въехал в Краков, ведя за собой несколько сотен пленных и отнятый у неприятеля ясырь. Крепкие морозы словно каленым железом выжгли чуму, и королевская чета присутствовала на торжественном богослужении, разделяя вместе с уцелевшими горожанами их радость. В замке теперь было шумно и тем оживленнее, чем больше рыцарей и дворян собиралось вокруг Тарновского, получившего наконец, после смерти Фирлея, столь долгожданную гетманскую булаву.
В этой суматохе, многолюдье и вечных пирах посланцы из Чехии почти незамеченными являлись в покои королевы. Господин их сообщал из Аудерса, что взошедшему в месяце феврале на венгерский престол Яношу Заполни после неудачной битвы пришлось спасаться бегством от Фердинанда, объявившего себя в конце февраля также и королем Чехии, и что борьба двух легальных правителей обещала быть долгой и тяжкой. У Заполни было немало сторонников и в Праге, а Кмита ради Боны готов был помочь ему и людьми, но Янош Заполия, видя перевес сил на стороне противника, предпочел отказаться от притязаний на Чехию, дабы сохранить права на свой венгерский престол.
Тем самым он хотел пресечь попытки Фердинанда завладеть и венгерской короной, чего можно было ожидать уже через несколько месяцев после победы Габсбурга под Токаем. Так оно и в самом деле случилось в начале декабря, после чего гонцы больше уже не пробирались тайком в покои Алифио, а в королевскую канцелярию снова вернулся королевский секретарь и владелец замка в Аудерсе.
— Как вы полагаете, не уговорят ли Габсбурги папу поднять нас на войну с полумесяцем? — как-то спросила Бона короля.
— О такой войне мечтает Тарновский, но ни он, ни папа не заставят нас драться с мусульманами, — отвечал он.
— Наконец-то мы пришли к согласию! Мысли и чаянья у нас сходные. Его уже нет, и вопреки советам гетмана лучше уж жить с султаном в мире. Ну а Шидловецкий? Может, и он в сговоре с Габсбургами?