Несмотря на тревогу, вызванную недавней стычкой, ночь прошла спокойно. Чуть свет отряд тронулся в путь и после обеда достиг крепости Номингем.
Крепость была полна народа. Расположившийся на зимовку корпус Фонтена в разы увеличил гарнизон Номингема. Не только казармы, но и прикрепостной поселок были плотно заселены. На лироков то и дело бросали удивленные взгляды. Пару раз приходилось объяснять встречным конникам и пехотинцам, что за странные люди едут вместе с отрядом.
— Так нам и остановиться будет негде, — недовольно пробурчал Бонкр.
— Да, перекусить было бы неплохо, — согласился Арт. — Да и переночевать где-то надо. Как бы ни повернулись дела, ехать сегодня обратно будет слишком поздно.
— В крепости должны быть места для приезжих, — сказал лучник.
— Должны, — согласился Арт, — но видя это столпотворение, сомневаешься в том, что они не заняты. И потом, куда девать лироков? Их на постой в крепость точно не пустят.
— А может, оставим их здесь? Им не привыкать, разместятся в поле, — предложил Кушен.
Саша бросил на него гневный взгляд.
— Оставим здесь, говоришь! Что-то ты молчал об этом в недавней стычке, не предлагал оставить лироков в стороне! Мы приехали одним отрядом, одним отрядом и остановимся. Впрочем, если кто недоволен, может попроситься на постой персонально.
— Все правильно, командир, — отозвался ветеран-пехотинец, — если кто плох — гони его из отряда, а если нет, то не дели на первый и второй сорт.
Кушен съежился под пристальными взглядами друзей:
— Я хотел как лучше, — пробормотал он.
— Плохо ты хотел, — проговорил Бонкр. — Тем не менее остановиться где-то надо.
— А что, если…, - Саша замолчал и рассмеялся.
— Командир, ты что-то придумал?
— Скорее вспомнил. У кого-то здесь есть невеста. Почти родственница. Это я о тебе, Бонкр.
— Что?! Сэт побери! Не напоминай мне об этой истории!
Арт и Кушен улыбались.
— Что за история? — поинтересовался лучник. Об истории сватовства Бонкра в Тронке не знали.
— Так, ничего интересного, — попробовал отговориться великан.
— Бонкра хотели разыграть, — начал говорить Кушен, но получил от того затрещину и замолчал.
— Да ладно, никто не заставляет тебя жениться, — сказал Арт. — Кстати, вы с Кушеном переживали, что не смогли принести свои извинения за шутку лично. Самое время.
Бонкр вздохнул:
— Ладно, поехали к мадам Фри. Где-то пообедать все равно надо.
Мадам Фри Бонкра узнала.
— Ну что, женишок, пожаловал? — повариха поигрывала увесистой поварешкой. — Жениться будешь, или как?!
— Я это… того, — промямлил Бонкр.
Смущение этого громилы выглядело потешно.