– Понимаешь, Ник, вся проблема в том, что она тебе нравится, но ты ее не любишь, – сказал ему Майкл Сонтерн. – Вполне возможно, что она чувствует к тебе то же самое и не знает, что с этим делать.
– Но ведь тебе тоже, например, сначала нравится девчонка, а уже потом ты в нее влюбляешься, разве не так?
– Понятия не имею, – ответил Майкл. – Они мне нравятся, я с ними сплю, а потом продолжаю заниматься своими делами. Не хочу, чтобы душевные муки мешали моей карьере. Когда придет время накинуть петлю на шею, я женюсь на дочке босса, достигшей брачного возраста.
Ник про себя решил, что Майкл Сонтерн непроходимо глуп.
– А любовь? – на всякий случай спросил он. – Неужели ты не мечтаешь всерьез полюбить девушку, жениться на ней, вместе идти по жизни и спокойно смотреть в будущее?
– Ты по уши в мечтах, Гилмор, и просто дурак, если веришь в такую чепуху. Любовь – для глупцов. Женщины опустошают тебя и морально, и материально. Лично у меня нет охоты вляпываться в это дерьмо. Не сомневайся, сначала выясню, симпатичная ли у босса дочь, хорошая ли у нее фигура, а с остальным я знаю, что делать.
После этого разговора Ник стал избегать Майкла Сонтерна. Что он понимает в любви, этот самовлюбленный идиот!
Вот и она. Навстречу Нику, широко улыбаясь, бежала прелестная девушка. Каштановые кудряшки весело плясали вокруг раскрасневшихся щек, карие глаза сияли. Он заметил, что мужчины невольно оборачиваются, провожая взглядом стройную фигурку.
Они обнялись. Ник почувствовал, как его сердце залила волна глубокой нежности. Он крепко поцеловал девушку в румяную щеку и, обхватив за талию, закружил. Лиз ответила звонким поцелуем.
– Я не поверила своим ушам, когда ты позвонил сегодня. Что привело тебя во Флориду? Командировка?
– Нет. Я не мог не поделиться с лучшим другом прекрасной новостью.
– Прекрасная новость? Звучит интригующе. Наверное, выиграл в лотерею?
– Гораздо лучше.
– Неужели может быть что-то лучше выигрыша в лотерею?
– Лиз, дорогая, давай поищем местечко поспокойнее, и там я тебе все расскажу.
Она послушно пошла за Ником.
Они зашли в кафе. После уличной жары прохладное помещение казалось раем. Ник заказал дорогое вино. Лиз удивленно подняла брови.
– Что же мы все-таки празднуем?
– Мою помолвку и свадьбу! – радостно объявил Ник. Вот сейчас она бросится ему на шею, расцелует и, наверное, отругает за то, что он ничего не сообщил ей раньше. Ник, широко улыбаясь, ждал, но… ничего подобного не произошло. Лиз молча смотрела на бокал, а глаза были полны готовых пролиться слез. Господи, ну как понять этих женщин!