– Сиди на месте, Лиз. Я сейчас. – Ник вернулся с чеком на пять тысяч долларов.
Лиз, конечно, рассчитывала на большее и не смогла скрыть разочарование.
– Что входит в эту сумму? – резко спросила она, положив чек на стол.
– Ну… Билеты на самолет, работа в салоне. Думаю, это плата за то, что ты присматривала за салоном.
– За какой период?
– Об этом я не подумал. С каких это пор я стал скаредом? Сколько ты хотела получить?
– Я зарабатываю восемьдесят тысяч в год. Мне очень неприятно говорить с тобой о деньгах.
– Дружба дружбой, а деньги деньгами. Нам действительно пора все обсудить.
– Итак, я зарабатывала восемьдесят тысяч в год. Моя работа в салоне стоит не меньше ста пятидесяти тысяч в год. Мы оба это знаем. Если доходы салона постоянно растут, а не падают, за это полагается добавочное вознаграждение. Короче, если ты хочешь знать мою цифру, то я прошу двадцать тысяч. Сюда входит моя работа и добавочное вознаграждение. Если тебя эта сумма смущает, скажи сразу.
– Конечно нет, Лиз. Ты получишь столько, сколько хочешь. – Ник выписал второй чек. – Наконец ты улыбаешься. Я так скучал по твоей улыбке. Между нами словно кошка пробежала. Тебя еще что-нибудь беспокоит, кроме мигрени? Я собираюсь сделать тебе массаж. Когда-то ты говорила, что тебе еще не приходилось иметь дела с таким классным массажистом, как я.
– Это так. Но меня волнует еще один момент. – Она рассказала Нику о продаже кофе и чая. – Как ты смотришь на то, что я попробую немного заработать для себя?
– Конечно, Лиз. Я рад, что у тебя так хорошо пошел бизнес.
– Десять процентов от личных доходов я буду отчислять на счет «Кассандры», хорошо?
– Согласен. А теперь скажи, что на сегодня с разговорами о деньгах покончено.
– Да, Ник, больше ни слова о деньгах.
– Отлично. Теперь подколи волосы, и я помассирую тебе шею и плечи.
Ник вышел, а когда, вернувшись в гостиную, увидел в глазах Лиз боль, то поблагодарил Бога, что никогда не страдал от мигрени. Лиз сменила костюм на легкое платье, открывавшее красивую шею, и легла на диван.
– Нашел что-нибудь в бумагах, которые принес Паркер? – Лиз прикрыла глаза, когда Ник прикоснулся кончиками пальцев к ее обнаженной шее.
Ник начал рассказывать о том, что прочитал. Он говорил медленно, монотонно, ни на миг не переставая работать пальцами и чувствуя, как напряжение покидает ее тело.
– Как хорошо, Ник.
Спустя полчаса он понял, что устал, и сказал об этом Лиз.
– Спасибо. – Она перевернулась на спину. Страсть сжигала ее тело, готовое с минуты на минуту воспламениться. Ник пристально смотрел ей в глаза.