«Кассирша» и ее спутники покинули ресторан одними из последних. Леонов, как тень, скользнул за ними. Неподалеку ждала новая «девятка». Как гончая, сорвавшись с места и сверкнув полировкой, она исчезла в ночной темноте. А Леонов заспешил на вокзал, чтобы успеть на последнюю электричку.
На следующий день подполковник молча выслушал доклад Леонова, забарабанил пальцами по столу.
— Интересно… — На этот раз Мухамедзянов был не один. В кабинете, находился его зам, Николай Яковлевич, тоже подполковник.
— Убийство Спартака…
— Пришли документы, — сказал зам, — несчастный случай.
— Так быстро?
— Перестройка…
Все засмеялись.
— Так-так. Значит, трое. Один высокий.
— Да.
— Ты смотри, Николай, вот расклад. Преступники в руках.
— Подожди еще. Во всем этом есть какая-то линия.
— Но какая?
— Пусть скажет майор.
Майор молчал.
— Что молчишь? — спросил начальник.
— А что ему сказать, — вместо Леонова ответил Николай Яковлевич. — Тут пока только Мегрэ может ответить.
— Мере-Мегрэ… Когда ты им станешь, Леша?
— Никогда, — ответил майор.
— Почему? — подполковник повернулся к столу.
— Михаил Омарович? Товарищ подполковник! Не мучайте меня такими вопросами. Голова идет кругом.
— Итак, значит, трое?
— Трое.
Подполковник, по своей привычке, начал прохаживаться, глядя себе под ноги. Остановился у окна, поправил штору, чтобы свет не мешал майору. Подошел к Леонову. Тот поднялся.
— Сиди. Так что?
— Думаю их повести.
Мухамедзянов посмотрел на зама. Тот кивнул.
— Смотри, как мечемся. То одно, с этим героем… Спартаком. Вроде, сам в руки пошел. И вот на тебе… А главное, похоже, не то. А теперь, как по заказу. Все трое во главе с наводчицей. Ты, Николай, что-нибудь понимаешь?
Зам пожал плечами.
— Так какого же черта поддакиваешь?
Подполковник подошел к Николаю Яковлевичу. Тот повернулся на стуле.
— Так что будем делать? Сюда идем?
— А что есть другого? — Николай Яковлевич развел руками и вопросительно посмотрел на Леонова.
— У меня другого ничего нет, — сказал майор глухо.
— Тогда, как говорится, с богом.
Мухамедзянов пожал Леонову руку.
Леонов бежал по улице, обгоняя прохожих и беспрестанно поглядывая на часы. Он опаздывал в детский сад. Когда майор, запыхавшись, влетел туда, Аленка одиноко играла в уголке.
— Не стыдно так относиться к детям, — ворчливо встретила его пожилая женщина.
— Виноват, задержался… — стал было оправдываться Леонов. Но та уже не слушала его. — Мне надо двери закрывать.
Из садика шли, не торопясь, Леонов наслаждался великолепным вечером. Дневной зной сменился приятной прохладой. Дышалось легко.
Аленка бежала впереди. Леонов не заметил, как около них очутился высокий, атлетического сложения парень, одетый в короткую голубую безрукавку. Он внезапно подхватил ребенка на руки, высоко поднял. Немного испугавшись вначале, девочка громко засмеялась. Парень бережно опустил ее на землю, достал из кармана шоколадку, протянул ее девочке.