- У меня есть выбор?
- Выбор всегда есть, - ответил Бер.
- Обещаете, что с Мариной ничего не случится.
- Гарантирую, что никто не причинит ей вреда.
- Тогда согласен.
- Хорошо. Владения барона расположены на острие первого удара. Он уже в курсе возникшей опасности и начал вооружать и обучать рекрутов. Ваша задача подробно докладывать о подготовке к войне дружины Дробыша, сколько в ней людей, чем вооружены. Особое внимание обратите на количество магов у барона, выясните их сильные и слабые стороны и так далее. Нам необходимы эти сведения, чтобы иметь представление о боеспособности его дружины и как следствие возможности выдержать первые наскоки ишхидов. Чем дольше они продержится, тем больше шансов уцелеть у нас. Более подробный инструктаж получите от Вячеслава Никифорова.
- Так мы что не собираемся ему помогать? Это бесчеловечно.
- Анатолий Евгеньевич, не спешите судить, да не судимы будете, - немного перефразировал Александр цитату из библии. - Естественно при полномасштабном вторжении оставаться в стороне смерти подобно.
- И когда я должен передать вам сведения?
- Вчера.
- Понятно, - протянул Буков. - А что потом?
- Я уже говорил, когда все закончится, вернетесь домой к Марине Николаевне. Заведете хозяйство, будете работать на благо обществу в качестве простого инженера, а дальше видно будет.
- Это все, что мне надо сделать?
- Да.
* * *
- Мой род более влиятельный, чем ваш, значит командовать группировкой должен я, - гордо выпятив узкий подбородок, сказал слай Иэлин.
Сопровождающие тысячника Дома Белой Скалы офицеры одобрительно загудели. Эльтир еле сдержал презрительную усмешку. Такие же изнеженные сынки богатых родителей, стремящихся к большему, чем им суждено получить по уму и рождению. Были бы чуть рассудительнее не водили дружбу с таким идиотом, каким на поверку оказался слай Иэлин.
Эльтир украдкой переглянулся с Катрихом и нашел в ответном взгляде понимание и сочувствие. Ведь это ему придется разбираться с выскочкой (наверняка слай думал как раз наоборот), а не Чтецу Душ. И самое паскудное - командующий, базирующийся в лагере основных сил вторжения, прозрачно намекнул, что не собирается вмешиваться и назначать единого руководителя войсками Первого Удара. Из этого следовало - никто не заинтересован в возвращении тысячников Эльтира и Иэлина, а также почти двух тысяч солдат обратно. Да и что это были за солдаты? Если он еще успел натаскать своих воинов, то у слая под началом в основном не приспособленные к войне ополченцы. Попросту сброд. Существовал способ вывернуться из сложившейся ситуации и Эльтир собирался его воплотить. Если все получится, то он сможет уцелеть в войне с новым видом опасных, достаточно развитых варваров. А когда, не если, а именно когда, слай Иэлин вместе со своей тысячей поляжет на полях сражений во имя Леса, то все забудут про новоиспеченного тысячника из пограничной стражи.