- Уважаемый, - начал Эльтир, - Я не оспариваю ваше древнее происхождение и талант полководца. Позвольте предложить план компании, разработанный моим штабом.
Эльтир кивнул на карту, разложенную, на столе. И пока никто не опомнился, быстро заговорил, тыкая длинным пальцем в отметки на ней.
- Здесь находится основное поселение новых врагов. Вот здесь, здесь и здесь, по данным разведки имеются еще несколько мелких населенных пунктов. Основное занятие выращивание для пропитания неизвестных нам растений. Охрана невелика, Чтецов Душ нет, магов до смешного мало. Предлагаю вашей более слабой тысяче ударить в этом направлении. Легкая победа позволит воинам почувствовать себя более уверено в последующих боях, - Эльтир украдкой наблюдал за изменением выражения лица тысячника Дома Белой Скалы и наслаждался произведенным эффектом. - Моя тысяча скорым маршем обойдет город с юга и попытается закрепиться….
Договорить ему не дали.
- Вы считаете, мои воины трусы? - Буквально зашипел слай. - Это оскорбление. Извинитесь немедленно, иначе я вызову вас на поединок! - Подтверждая намерение, Иэлин наполовину вынул из ножен ритуальный нож.
- Что вы, - Эльтир сделал успокаивающий жест рукой. Пока идет все так, как он и рассчитывал. Даже если поединка не избежать, он сможет достаточно быстро разобраться с выскочкой. Дуэли в садах при дворе это одно, но реальный боевой опыт в пограничье совсем другое. Бывший сотник был уверен в собственной победе. - Никто не сомневается в отваге воинов вашего Дома. Но, думаю, опыта у вас недостаточно для активных действий против неизвестного и опасного противника.
Последняя фраза должна окончательно добить сосланного на войну дворянина. Сейчас он или взъярится окончательно и вызовет на дуэль, или начнет доказывать смелость своих солдат. Оба варианта устраивали Эльтира. В первом случае он убивает недалекого молодого тысячника и берет бразды правления над его солдатами, во втором - Иэлин вторгается сразу в город животных, где и погибнет. В этом сомневаться не стоило. В отличие от находящихся в шатре офицеров пограничник отдавал себе полный отчет о силе варваров и не заблуждался на сей счет.
- Я смогу захватить всю южную часть жалкого городишки, а вы займитесь мелкими поселениями и подготовкой укреплений на новом месте. Это приказ, - слай развернулся и вышел наружу, довольный тем, что последнее слово осталось за ним.
- Склоняю перед вами голову, - послышался тихий голос Чтеца. - Знайте. Я всецело на вашей стороне.
- Я не сомневаюсь в тебе, Катрих.
* * *
Генералу было проще обустроить большое количество народа. Вэвэшники изначально заняли наиболее уцелевший район города и захватили почти все склады с продовольствием. Что позволило привлечь на свою сторону достаточное количество гражданских. Теперь они трудились под усиленной охраной на полях с северной стороны Зареченска и готовились вскоре собрать первый большой урожай.