Вэлин в раздражении всплеснул руками.
- У тебя изощрённый ум, Актон, поздравляю. Теперь не мог бы ты прекратить спорить со мной и помочь?
- С большим удовольствием.
Когда решение было принято, Вэлин, наконец, ощутил спокойствие. Возможно, он был в шоковом оцепенении от предательства Эмми.
- Благодарю тебя, Актон. Проводи, пожалуйста, мисс де Винтер в её покои, - Вэлин вынул из кармана жилета ключ и передал его брату. - Запри её.
Актон жестом указал Эмми идти впереди него. Когда она прошла мимо Вэлина, он ощутил лёгкое дуновение ветра, созданное движением её юбок, и уловил аромат жимолости. Скрыв своё лицо под маской безразличия, он, наконец, посмотрел на девушку. Она прошла мимо, не глядя на него, и последнее, что он увидел, - тёмные юбки, плывущие вверх по лестнице и исчезающие из вида.
Позже следующим утром, Вэлин отпер замок на двери Эмми и размашисто прошагал в гостиную. Девушка была одета и стояла у окна. Она наблюдала за его приближением, в то же самое время из ванной комнаты появилась Бетси.
- Ооо, - сказала Бетси, - это его высоко-величество.
Эмми послала подруге горькую улыбку.
- Не пугай его, Бетси. Он злится, как медведь в лихорадке, но он не укусит.
- Если вы закончили свою болтовню, я вам кое-что скажу.
- Подобрал для меня тюрьму, да? - презрительно усмехнулась Эмми.
- Леди Фитчетт вызвали в Лондон. Она уехала рано утром.
- Ба, избавились от неё, точно! - воскликнула Бетси.
Вэлин бросил на неё безразличный взгляд.
- Вы должны быть мне благодарны, что я, соблюдая приличия, позволил вам остаться со своей госпожой, - он повернулся к Эмми. - Пакуйте свои вещи. Будьте готовы через час.
Он получил громадное удовольствие, покинув комнату без дальнейших объяснений. Эмми начнёт волноваться и беспокоиться, полагая, что он решил отослать их в деревню и передать в руки констеблю, как советовал Актон. Но его удовольствие длилось недолго, так как основывалось на подлой мелочности, как раз на том, что он ненавидел.
С испорченным настроением Вэлин спускался по парадным ступенькам и обнаружил, что кучер Эмми, сама девушка и её маленькая компания воришек ожидают его, заняв свои обычные места. Актон уже восседал на лошади, его револьвер был скромно засунут за пояс. Недотёпа ссутулился на козлах, посматривая на оружие, но не делал подозрительных движений.
Эмми высунула голову из кареты.
- Куда мы едем?
Вскакивая на лошадь, Вэлин проигнорировал девушку и остановился перед Недотёпой.
- Следуй за мной и не делай глупостей. Мой брат будет рядом с тобой всю дорогу.
Они почти подъехали к месту назначения, когда Эмми снова высунулась из кареты и закричала на него: