— Да... — Туманян стиснул зубы.
К палатке подошел Пеночкин с автоматчиками. Увидев мертвых, молча снял каску и сказал, еле шевеля потрескавшимися губами:
— На раненых они храбрецы. Мы три дня шли — ни одного выстрела. А защучат где-нибудь связиста или раненого...
— Это вредительство — ни больше ни меньше! — резко сказал лейтенант с перевязанной рукой. — Тут надо разобраться да пригласить куда следует...
— В каком смысле? — насторожился Туманян.
— В том смысле, что никому не дано права подставлять раненых под самурайский нож.
— Не понимаю.
— А что тут понимать? Кто оставил раненых на произвол судьбы?
— Но зачем вы так говорите? — вмешался подполковник медицинской службы. — У нас не было другого выхода. Раненых нельзя было везти по тряской дороге. Мы оставили их под охраной.
— Вот она, ваша охрана, — со злостью перебил лейтенант, показав на трупы автоматчиков. — Вот так бы и я лежал, если бы прибыл к вам на сутки раньше.
Туманян узнал, что перед ним главный хирург ближайшего госпиталя Бережной. Его прислали сюда сделать неотложную операцию тяжелораненому офицеру. А белокурая медичка — санинструктор Аня из бригады Волобоя, привезла раненых, в том числе и этого шумноватого лейтенанта Драгунского. Теперь ей придется вместе с лейтенантом и другими ранеными возвращаться в свою бригаду.
Валерий повел начальника политотдела к санитарной машине показать раненых. Модест Петрович стал расспрашивать у Ани, как живет Вероника, здорова ли она, не нуждается ли в чем. Написал ей короткую записку, обещал при первой возможности к ним заехать. Аня слушала его на ходу, спешила к санитарной машине: пора возвращаться в бригаду. Фыркнул бронетранспортер, и небольшая колонна, замыкаемая санитарной машиной, тронулась в горы.
Трагедия в медсанбате расстроила Драгунского до глубины души. Увидев шагавшего рядом с бензовозом Туманяна, он вылез из санитарной машины и пошел вместе с ним. На ходу стал рассказывать о делах в бригаде. Прежде всего разругал интендантов, которые выдали бойцам стеклянные фляжки. Все фляжки побились, и теперь, в жару, солдаты не могут напиться. Не пощадил он и политотдел бригады: бойцы проявляют храбрость и героизм, а сказать о них доброе слово некому. Автоматчикам до сих пор почему-то не выдали гвардейских знаков. Еще хуже с горючим. А на перевал на одном энтузиазме не заберешься.
— Вот будет рад гвардии полковник Волобой, когда увидит ваш бензовоз, — сказал Драгунский.
— Увидит ли?
— Надо сберечь. Может быть, он и вознесет нас на Хорул-Даба? — Драгунский, попросив разрешение, убежал вперед, чтобы проследить, все ли там в порядке.