И когда подъехавший ближе гвардеец сообщил, что сержанта зовет в карету мажордом, Гарнелос только с мученическим видом поднял к предвечернему небу глаза. Плохи его дела, если уже и слуги, сугубо штатские люди, начинают давать свои советы. Однако, чисто из уважения к капитану, дружившему с милордом, отправился выслушать старого слугу.
- Выпей прохладненького отвара, - первым делом предложил Монрат, когда сердито пыхтящий гвардеец шлепнулся напротив него на сиденье.
- Как я понимаю, перед нами стоит две задачи, - начал мажордом неспешно, - как миновать королевский флот, и как погрузиться на баркас, не привлекая посторонних взглядов. Все остальное - мелочи.
- Правильно понимаешь, - хмуро буркнул сержант и обнаружил перед носом блюдо, с которого слуга ловко сдернул салфетку.
Если кто-то скажет, что видел гвардейца, отказавшегося после трех часов езды от толстого шматка буженины и не менее толстого ломтя хлеба - можно смело дать ему в зубы. За ложь. Потому что таких гвардейцев не бывает, это Жам знал точно. Вот и решил не торопиться, да и какая в конце концов разница, где он едет, в удобной карете или на спине своего жеребца?!
Ведь самое главное - едет!
- Так вот, что я тебе скажу, баркас мимо эскадры не пройдет. Ты и сам это уже понял, не смотри на меня сердито, в эту сторону можно мозги не ломать, бесполезно. Да ты кушай, кушай, силы вам ночью ой, как пригодятся. Вот еще острый соус, с горчицей, не любишь мяско в такой макать? Стало быть, думаем, как пробраться мимо эскадры и не остаться без судна, ведь маги нас ждут с баркасом?! Ну, так это же очень просто. Мы поедем так как и они, по берегу, а чтобы никто не нашел по следам, пройдем Маровым ущельем, там поток не глубокий в эту пору, я все места вокруг знаю, старый герцог любил охоту. Ты ешь спокойно, оно, ущелье-то, только через полчаса. Кареты и повозки придется отправить в охотничий домик, там живет смотритель с сыновьями… и защита у них крепкая. Развилка будет скоро, я потому тебя и позвал, чтоб лошадей не гнал, они нас вынести через ущелку должны. А вот ниже, там, где ущелье выходит к Желтой, есть деревня, Верховье, они сроду сеном богаты, луга там заливные… по три укоса берут. И возят это сено продавать и в Дивногорск, через Эристу, и в приморские поселки, там скотину держат, а с сеном туго. Соображаешь? Возят в основном на плотах и связках плоскодонок, но есть и пара барок, у купцов. Сначала я думал, что можно пересидеть в засаде, а как эскадра пройдет, забрать барку и уйти на ней, а потом решил тебя спросить, ведь они, поди, решат в деревнях посты оставлять, если получат сообщение от Вестура? Вроде Брант говорил, что советник с Аннигелл шибко дружен?! Стало быть, нужно вперед барку купить, а это не каждый сможет. Меня там никто не знает, пойду я и кто-нибудь из твоих, кто на деревенского больше похож. Тебе нельзя, Вестур твои приметы слишком хорошо запомнил. Заявимся, словно перекупщики из Ханга, портового городка, там народ проходной, каждый год половина меняется, насчет срочности приплетем, ценой заманим. А как барка с флотом разминется, хозяина заставим к берегу причалить и вас заберем.