— Ну как, Альфи? — спросила мама.
Я ей рассказал о том, что какой-то Кафка женится и что невеста у него самая красивая девушка на свете, и показал марку. Мама так и вытаращила глаза.
Но папа сразу сказал, что я прав.
— А ведь правда, у Пауля Кафки из соседней бригады сегодня свадьба. Они там все собрались. Но а ты-то откуда знаешь?
Я ничего ему не ответил и пошёл спать.
Утром Бруно поджидал меня на углу.
— Здоро́во! — сказал он как ни в чём не бывало. — Скучный день у нас сегодня.
Я ответил презрительным молчанием.
Бруно забеспокоился:
— Ты что это, Циттербаке?
— Если ты хотел разозлить меня своим свистом, то, так и знай, ничего у тебя не вышло! Не попался я на твою удочку, даже с кровати не встал. Понял?
Бруно очень удивился. Тут как раз подошла Луиза.
Бруно ей сразу:
— У нашего Альфонзиуса опять не все дома.
— А ты, Луиза, соня! — сказал я ей. — Хоть из пушек пали, тебя не разбудишь. А ещё пионерка называется!
На первой же перемене Бруно и Луиза пожаловались Петеру, что я ругаюсь.
Потом был урок биологии. Учитель показывал нам птиц на картинках и заводил пластинки с птичьими голосами. Сперва нам пел соловей, потом мы слушали голос дрозда, иволгу и других птиц.
И вдруг я услышал свист! Свист, каким вызывал меня Бруно и каким я вызывал Луизу на пионерскую цепочку. Я поглядел на Бруно. Нет, это не он свистел. Вот опять!
Я вскочил и крикнул на весь класс:
— На пионерскую цепочку!..
— Это посвист скворца. Сейчас, в весеннюю пору, вы его часто слышите… — Учитель прервал свои объяснения и строго посмотрел на меня.
Петер поднял руку:
— Циттербаке весь день сегодня не в своей тарелке.
Кое-кто из ребят повертел пальцем у виска.
Выходит, что меня не Бруно, а скворец разыграл! Ну если так, то лучше уж об этом помалкивать, а то вконец засмеют. А с Бруно мы потом договорились и решили изменить сигнал. Теперь он будет дуть в лейку. Получается, как львиный рык. Львов-то у нас в городе поменьше, чем скворцов, так что я уж не перепутаю.
В осенние каникулы мне снова разрешили погостить у бабушки с дедушкой.
— Прошу тебя, Альфи, будь вежлив. Ума не приложу, что это в последнее время с мальчишкой делается!
Мама строго посмотрела на меня. Я кивнул. Папа буркнул что-то. Но что — я так и не разобрал.
— Пора тебе, — добавила мама, — запомнить некоторые правила вежливости. Перед взрослыми надо открывать дверь. Когда с кем-нибудь разговариваешь, вынимай руки из карманов. Не лезь вперёд, жди, пока взрослые сами с тобой заговорят.
И даже на вокзале, когда поезд уже отходил, мама мне крикнула вслед: