Дон выбрался наружу, обошел машину и помог выйти Коре.
Как и раньше бывало, его прикосновение привело ее в замешательство.
— Ты… звонил Фэй? — спросила она, злясь на свой дрогнувший голос.
— Нет. Я съезжу домой, а потом за тобой вернусь.
Дон все еще придерживал ее за локоть, хотя в этом не было необходимости. Он посмотрел в глаза Коре, и его пальцы непроизвольно сжались.
Она освободила свой локоть и отступила на шаг.
— Но это будет только бессмысленная трата бензина. Почему бы тебе не войти — я ведь не пробуду там долго. Ада с удовольствием предложит тебе чашечку кофе. Кроме того, ей будет интересно посмотреть на малыша.
— Не надо…
— Не валяй дурака, — нетерпеливо перебила его Кора. — Ничего с тобой от этого не сделается, а Аде действительно приятно тебя повидать. Забирай-ка Ника и пойдем.
Не дав Дону времени на ответ, Кора быстро пошла вперед. Он тихонько ругнулся, затем громко хлопнула дверца автомобиля. На секунду ей показалось, что вся затея провалилась и Дон уедет, но потом она с облегчением услышала его тяжелые шаги за своей спиной.
Кора несколько расслабилась. Значит, все идет удачно… Когда начнется вечеринка, она незаметно ускользнет.
Ада встретила их на пороге. На ней был свободный белый вязаный свитер и черные брюки. Она ослепительно улыбалась ярко-алыми накрашенными губами.
— Заходи, герой! — Ада обняла Дона вместе с сидевшим у него на руках Ником. — Дайка мне посмотреть на этого малыша! Фэй столько про него рассказывала! Он просто прелесть! Прошу, прошу! Вот по этим ступенькам! Мой салон здесь, — добавила она, когда они спустились по узкой лестнице. — Идите за мной. — Проскользнув вперед, она повела их по коридору к закрытой двери, распахнула ее и отступила в сторону. — Заходи, Дон. Тебя уже ждет чашечка горячего кофе.
И Ада подтолкнула ничего не подозревавшего Дона вперед, в ярко освещенный и украшенный зал.
— Сюрприз! — громко провозгласил нестройный хор женских голосов.
— Что за… — начал было сбитый с толку Дон.
Счастливая Ада перебила его:
— Это же вечеринка для Ника! Заходи, не стесняйся!
Стоя у порога, Кора насчитала пятнадцать женщин, столпившихся вокруг Дона. Каждая пыталась его обнять и поцеловать. Некоторые даже прослезились. Фэй Меллоу стояла несколько в стороне, словно наседка, наблюдающая за выводком.
Картина была настолько впечатляющая, что Кора пришла в некоторое смятение. Чувствуя себя неловко, она повернулась и пошла обратно. Осторожно закрыв за собой дверь, Кора отправилась к пикапу, села за руль, отыскала на своей связке ключ зажигания. Мотор послушно заурчал.