— Звучит аппетитно, — отозвалась Ники, поворачиваясь, чтобы пойти в квартиру. — Я бы тоже так сделала… если бы умела готовить. Но мне, увы, не удалось научиться.
Джиллиан нахмурилась.
— Вы не умеете готовить? Но разве это не затрудняет вашу работу? Я хочу сказать, раз вы стюард… то есть входите в обслуживающий персонал, вы должны хоть немного уметь готовить…
Ники снова обернулась к Джиллиан, опершись плечом о дверной косяк.
— Да, вы правы: затрудняет, — любезно согласилась она. — Но, к счастью для меня… и для всех пассажиров нашей линии… я не вхожу в обслуживающий персонал. Я — летный инструктор. Тед и Стив — мои ученики, как и множество других. Послушайте, может, увидимся попозже, а то мне тоже надо бежать! Я обещала своим ученикам поплавать с ними. Пока!
— Пока, — глухо отозвалась Джиллиан, поднимая руку, чтобы помахать Ники на прощание.
И не успела за той захлопнуться дверь, как Джил привалилась к стене: у нее подгибались колени. Летный инструктор Теда? Есть от чего голове пойти кругом!.. Раза два Тед называл своих инструкторов по именам, когда рассказывал о своих занятиях, и, кажется, среди них действительно звучало имя «Ник», но, по правде сказать, Джил не очень-то прислушивалась к этим именам. Ее интересовало другое — его успехи, то, скоро ли он станет летать в качестве пилота.
Джиллиан закрыла глаза и попыталась представить лицо Ники. Сколько ей лет? Она, безусловно, старше Теда, раз поднялась до поста инструктора.
— Что ж, если это так, то она прекрасно сохранилась, — вслух произнесла Джил; ее пронзил незнакомый ей раньше укол ревности.
Перед ее взором возникла еще одна, не менее удручающая картина: Тед и Ники вдвоем в тренажере. Интересно, насколько близко расположены сиденья в кабине экипажа у самолетов гражданской авиации?
Все мысли о старомодном обильном завтраке для Теда, приготовленном собственноручно его любящей женой, вылетели у Джил из головы; оторвавшись от стены, она направилась обратно наверх, намереваясь разбудить Теда и устроить ему такое же ужасное утро, каким оно обернулось для нее.
Тед проснулся от стука закрывшейся входной двери. Джиллиан куда-то ушла? Он сморгнул и быстро сел на кровати, почувствовав себя сиротливо в опустевшей спальне.
— Куда, черт побери, она отправилась в такую рань? — вслух произнес он и, достав свежее белье, пошел в ванную комнату, желая побыстрей принять душ. Особо беспокоиться не о чем: в конце концов, Джиллиан взрослая женщина, может, ей не спалось и она решила немного прогуляться неподалеку от дома.
Какая заботливая у него жена: не стала его будить! Какая внимательная, любящая и — он улыбнулся, стоя под покалывающими струйками воды, — и чертовски соблазнительная!.. Пусть ночь и началась неудачно, но кончилась она так, как он мечтал все эти долгие вечера, когда лежал один в широченной кровати.