Все были обеспокоены и в то же время держались на удивление спокойно.
Хендрири обвел взором стол.
— Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, — сказал он мрачно и принялся поглаживать бороду.
— Под тоже может ходить за добычей, — сказала Хомили.
— И я, — вставила Арриэтта.
— И я, — неожиданно пропищал Тиммис.
Все, кроме Хендрири, обернулись к нему, а Люпи погладила его по голове.
— За добычей? — спросил Хендрири. — За какой? Нет, нам не добытчики нужны, — он взглянул через стол, и Хомили, встретив его взгляд, неожиданно покраснела, — было бы что добывать. Они не оставят нам ни крошки, этот мальчишка и его дед, уж я-то знаю. Нам придется жить только на наши запасы.
— Пока их хватит, — хмуро проговорила Люпи.
— Пока их хватит, — повторил Хендрири, — таких, какие есть.
Глаза всех, кто был за столом, стали еще шире.
— …А хватит их ненадолго, — продолжала Люпи.
Она взглянула на полки с продуктами и быстро отвела глаза. Ее щеки тоже неожиданно вспыхнули.
— Насчет добычи… — заикаясь проговорила Томили, — я имела в виду — выходить из дома… на огород… за бобами и горохом… и в таком роде.
— Это все склюют птицы, — сказал Хендрири, — стоит человекам запереть дом и уехать, птицы вмиг об этом узнают… И что еще важнее, — продолжал он, — в окрестных лесах водится больше всяких хищников и всяких вредных тварей, чем во всем остальном графстве, — ласки, лисы, горностаи, барсуки, сорокопуты, сороки, ястребы-перепелятники, пустельга воробьиная, вороны…
— Хватит, Хендрири, — прервал его Под, — Хомили уже дурно…
— Ничего, ничего, — пробормотала Хомили.
Отпив глоток воды из желудевой чашки, она подперла рукой голову и уставилась на стол.
Хендрири, увлекшись, казалось, ничего не заметил.
— …совы и канюки, — удовлетворенно закончил он свой длинный перечень. — Вы сами видели шкурки, прибитые над дверью в пристройку, и птиц, наколотых на шипы боярышника. Этот куст называется «виселица лесника». Когда старик здоров и обходит лес, все эти твари сюда носа не кажут. И мальчик ему помогает. Но когда их тут не будет!..
Хендрири поднял тощие руки и возвел глаза к потолку.
Все молчали. Арриэтта взглянула украдкой на Тиммиса; его лицо посерело.
— А когда они закроют ставни и запрут двери, — вдруг снова заговорил Хендрири, — как, вы полагаете, мы выберемся наружу?
Он торжествующе обвел взглядом стол, словно привел неоспоримый довод. Хомили, по-прежнему не поднимая глаз, ничего не ответила. Она стала сожалеть о том, что вообще открыла рот.
— Ну, всегда можно найти выход из положения, — пробормотал Под.