Рано утром, только рассвело, казаки оседлали коней и хотели приготовить сани для жены полковника, но тут дверь в доме открылась, и на крыльце появилась Инга. Полковник даже не сразу ее узнал. Она была одета в короткий лисий полушубок, коричневые кожаные штаны, плотно облегавшие стройные ноги, и такого же цвета хромовые сапожки. Казацкая шапка из серебристого каракуля была надвинута до бровей. Казачок, да и только! Если бы не округлые формы изящной женской фигуры, можно было бы подумать, что перед Запорожцами стоит молодой парень.
-- Ну и ну! - единственное, что смог выговорить Кульбас.
-- Я поеду верхом, сани мне не нужны, - повелительным тоном сказала Инга.
-- Путь неблизкий,- пытался отговорить ее муж.
-- Я с пяти лет уже в седле. Отец меня обучал. Говорил, что в настоящее время, женщине не помешает уметь стрелять и на саблях биться.
-- Неужели панна владеет оружием?
-- Можете убедиться,- ответила Инга.
Она взяла у казака пистолет, прицелившись, выстрелила. Сидящая на дереве ворона, упала на снег, окрасивши его в красный цвет.
Казаки переглянулись. Один из них, даже почесал затылок.
" Вот так дивчына! - подумал Кульбас,- правильно сделал, что взял ее в жены".
-- Садись! - дал команду полковник и, перекрестившись, вскочил на коня.
Отряд двинулся в путь, который занял десять дней. По дороге казаки останавливались на ночлег в попутных хуторах. Полковника знали на Украине, как славного атамана, поэтому принимали везде с радостью. Приключений не было, за исключением того, что остановившись на хуторе у Перекопченко, который располагается недалеко от имения полковника, утром пропал один казак. Не найдя его, двинулись дальше, посчитав, что он поехал вперед, чтобы предупредить о возвращении полковника с молодой женой.
Приехав домой, полковник приказал устроить пир в честь его женитьбы. Узнав, что пропавший казак не появлялся, на завтра приказал начать его поиски в степи.
" Неужели волки постарались?"- подумал Кульбас.
На пир собрались сотники из полка и казаки с его имения, которые уже давно жили, как свободные люди, но предпочитали быть поближе к своему атаману, чтобы в случае необходимости, быстро собраться в войско.
Во время пира все веселились, пели песни, танцевали. Достали бочку стоялого меда, который явно поднимал настроение казакам.
-- Я слышала, что жена сотника Яворного полячка?- спросила Инга у мужа, - покажи мне ее.
-- А, Марыля. Вон та чернявая жинка, - указал полковник, - а зачем она тебе?
-- Хочу познакомиться с землячкой.