-- Ты опять за свое?
-- Нет, нет. Продолжаю: уже стемнело. Я сижу в засаде, притаился. Смотрю, выходит Инга и айда через огороды к реке. Иду за ней. Подошла она к заводи и остановилась у воды. Я затаился за кустами и не дышу почти. Ну, думаю, что-то сейчас будет. Не просто же она по ночам к реке ходит. Вдруг пана сбросила платье и бультых в воду. Я, аж, обомлел.
-- Как разделась? Совсем?
-- Конечно, совсем. Ну, скажу тебе, в жизни еще такой красивой бабы не видел. Думал, с ума сойду. Выйти нельзя, и к ней нельзя. Сам понимаешь, что может быть, если она меня увидит. Горя не оберешься. Иди потом объясняйся, зачем я за голой женой полковника подглядывал. Ужас!
-- Так ты все время на нее смотрел, пока она там голая бегала по берегу?
-- Да не бегала она, а купалась. Я же тебе рассказываю.
-- Рассказываю, рассказываю. Что еще там было?
-- Ничего, Богом клянусь. Она вышла, оделась и пошла. Я тоже поплелся домой. Вот и все. Только знаешь, я потом всю ночь не мог заснуть. Все о панночке думал.
-- Я представляю себе. Заснуть он не мог. Еще бы, - сказал Игнат, а про себя подумал: "Ну, Инга дает. Везде успевает показаться во всей своей красе. Нарочно она это делает, что ли?"
-- А что ты узнал у знахаря?
-- Об этом потом. Нам сегодня нужно встретиться с панной и найти могилу упыря.
-- Того, что у Перекопченко убили? Так у него можно и спросить, чего искать?
-- Нет, не того, а другого.
-- А сколько же их здесь?
-- Я знаю еще об одном. Знахарь рассказал. Уже полдень. Нужно увидеть Ингу. Она должна была сделать кое-что.
-- Так ты же говорил, что она ведьма.
-- Ошибался я. Ведьма-жена сотника Яворного.
Степан даже рот открыл от удивления.
-- Когда же ты все это успел узнать?
-- Так я же делом занимаюсь, а не за голыми девками подглядываю.
Степан опустил голову и молчал.
-- Ладно, не обижайся, я пошутил. Ты все сделал правильно, молодец.
-- А когда мы пойдем к панне Инге? - спросил, оживляясь, Колода.
-- Послушай! Все, что ты видел ночью на речке, забудь и никому не рассказывай. Ишь, как ты оживился.
-- Так я же только по делу хотел...
-- Все. К Инге я пойду сам, понял?
-- Понял.
Игнат встал и пошел к калитке, у выхода из двора обернулся и сказал:
- Жди меня здесь, я скоро вернусь.
Перед домом полковника, как всегда было оживленно. Женщины занимались хозяйством, а казаки - серьезными мужскими делами: сидели за столом под вишней и разговаривали.
-- Добрый день, товариство, дай Бог Вам здоровья, - поприветствовал их Игнат, - а полковник дома?