Раскинувшись на столе, руки заброшены наверх, ноги раздвинуты в стороны, открывая влажные складочки, Роуз выглядела восхитительно. Его деловые бумаги были разбросаны вокруг нее. Аккуратный узел растрепался, выбившиеся вьющиеся пряди обрамляли пылающее лицо, один длинный локон лежал на плече, серебряная шпилька застряла на его конце.
Никогда в жизни с ним не случалось ничего подобного — взять женщину, прижав ее к стене или уложив на стол. Но, черт побери, это оказалось так завораживающе. Позволить себе выйти за рамки дозволенного. И хотя Джеймс едва держался на ногах, он чувствовал, что готов продолжить…
— Ты прелестна, моя дорогая.
Пленительная улыбка показалась на ее губах. Роуз издала мурлыкающий звук и положила ладонь ему на шею, притягивая его голову для поцелуя.
— Я так понимаю, что тебе понравился такой перерыв?
— Более чем. Если бы подобные перерывы были включены в каждодневное расписание, я бы не возражал.
Джеймс наклонился и, выдвинув ящик стола, достал бумажный носовой платок. Вытерев следы удовольствия, бросил салфетку в корзину для бумаг. Поднял Роуз со стола, застегнул брюки, удержавшись от искушения снова обвить этими ногами свою талию…
Роуз спокойно поправила юбки. Несколько движений, и ее волосы снова были закручены в аккуратный узел.
— Что ж, не буду тебе мешать.
— Нет, нет, не уходи. Останься. На улице дождь, поэтому терраса отпадает. Я…
Джеймс отодвинул бумаги в сторону, освобождая место для газеты, которую еще не читал — «Таймс». И книги.
— Их много, — сказал он, указывая на полки по обеим сторонам от камина.
— Ты уверен? — Взгляд Роуз прошелся по полкам, — Я понимаю, что ты занят, Джеймс.
— Но это не запрещает тебе остаться здесь. — Он взял ее руку и сжал. — Я просто хочу, чтобы ты была рядом.
Ее свободная рука затрепетала, кончики пальцев прикрыли рот, а подбородок задрожал.
— Роуз!..
Не понимая, чем вызвано ее поведение, Джеймс заволновался. Он сказал что-то не то?
Роуз подняла на него глаза, полные непролитых слез, и его сердце болезненно сжалось.
— Это самые прекрасные слова, которые я когда-либо слышала, — прошептала она.
— О, милая…
Он крепко обнял ее.
Прошло немало мгновений, прежде чем она успокоилась настолько, что смогла посмотреть ему в глаза. Робкая улыбка, и от слез не осталось и следа.
— Мне тоже приятно быть рядом с тобой.
Джеймс тихо рассмеялся и поцеловал ее в лоб.
— Мы прекрасная пара, не правда ли, дорогая?
— Да, конечно.
Легкий туман расстилался за окнами. Утреннее небо все еще было серым и мрачным, намекая, что лучше всего провести время в тепле у камина, Роуз удобно устроилась на кожаной кушетке, поджав под себя ноги и набросив на них шаль. Туфли стояли на полу. Поленья в камине уютно потрескивали, постоянное пламя прогоняло холод, который норовил пробраться в комнату.