И Роми впервые задумалась, смогла бы она любить такого трудного человека, как ее отец, даже если бы у него не было военного прошлого?
– Выискиваете на потолке бреши в безопасности, Роми?
Она подпрыгнула:
– Клинт...
– Как вы?
Сказано было не холодно, но и не тепло.
– Все хорошо, спасибо. Вам что-нибудь нужно?
Он вошел в крошечный кабинетик и закрыл дверь:
– Мне кое о чем надо с вами поговорить.
– Мне тоже.
«Отступись от моего сына!»
Она набрала воздуха:
– Зачем вы говорили с Лейтоном о том, чтобы он стал военным?
Клинт нахмурился:
– Я не говорил.
«А кто же тогда?»
– Он знает, что вы были солдатом, и теперь тоже хочет им быть.
– Это исходит не от меня. И потом, не так уж это страшно.
– Несмотря на то, через что вы прошли?
Он кивнул:
– Даже несмотря на это. Но это не значит, что мы с ним об этом говорили. Я могу только уклоняться от подобных разговоров. Зачем грузить восьмилетнего мальчика?
Она нахмурилась:
– Мне вы об этом рассказали.
В его глазах сразу вспыхнуло предостережение.
– Неуместная откровенность.
Повисла неловкая тишина.
– Я не хочу, чтобы он вас боготворил. Того, каким вы были.
– Да, потому что это было бы преступлением. Судя по всему, я в ваших глазах выгляжу подонком.
– Вы знаете, что это не так.
– Я согласен, что ваше воспитание было очень жестким, и могу представить, какое искаженное мнение у вас сложилось об армии. Но я горжусь тем, что служил в вооруженных силах, жизнями, которые спас, и всем прочим, что делал для родины...
– Клинт...
– Я не могу отказаться от этого ради вас, Роми. Я – такой, какой есть, и на этом извинения исчерпаны. Я принадлежу вооруженным силам Австралии, горжусь тем, что служу своей стране, горжусь своими действиями в горячих точках и горжусь тем, что служил в особом отряде «Тайпан». Такие вот дела...
Так оно и было. Только, кажется, он был не меньше, чем Роми, удивлен высказанным.
Она кивнула:
– Хорошо.
– Хорошо?.. Вот как?..
– Не нужно извиняться, что делали то, во что искренне верили. И я не буду приставать к вам с расспросами.
– Когда я с вами, Роми, вы только и спрашиваете меня об этом.
Ей стало стыдно. И с отцом ей обычно было именно стыдно. Она попыталась отойти от стола, но идти особо было некуда: Клинт занимал слишком много места.
– Для чего вы хотели меня видеть? – Ей все-таки хотелось перебраться на более безопасную территорию.
Он впился в нее взглядом, мрачным, напряженным, непонятным:
– Вы доверяете мне, Роми?
– А... а что?
– Вы не рассказали мне о Джастине.
Роми нахмурилась и уперлась взглядом в экран компьютера. Откуда он знает?
– До сегодняшнего дня особо рассказывать было не о чем. – До того, как сегодня утром она получила электронную почту из Чикаго.