15 июня 1940, на следующий день после подписания первого из морских биллей, президент Рузвельт назначил группу ведущих гражданских ученых членами Национального Комитета Оборонных Исследований. Это были Ванневар Буш, президент института Карнеги в Вашингтоне; Джеймс Брайан Коннант, президент Гарвардского университета; Карл Т. Комптон, президент Массачусетского технологического института; Фрэнк Б. Джуитт, президент Национальной Академии Наук; контр-адмирал Дж. Э. Фюрер. С конца 1939 доктор Буш занимался вопросами мобилизации американских ученых для военных нужд, но потребовалось падение Франции, чтобы вопрос приобрел первостепенную важность. Именно НКОИ выдал большую часть научных разработок гражданских учреждений перед войной и во время ее.
В то же время, чтобы подчеркнуть опасность для всей нации и получить всеобщую поддержку, президент назначил двух видных республиканцев на министерские посты. Франк Нокс, который был кандидатом республиканцев на пост вице-президента на последних выборах, стал министром флота. Он быстро приобрел необходимую хватку и стал одним из лучших министров, которых когда-либо имел флот. Был создан пост заместителя министра, который 22 августа 1940 занял будущий преемник Нокса Джеймс В. Форрестол. Генри Л. Стимсон, который был военным министром при президенте Тафте и государственным секретарем при президенте Гувере, в июле 1940 снова стал военным министром. По его настоятельной просьбе конгресс 16 сентября принял акт о выборочной военной подготовке. Впервые Соединенные Штаты начали заниматься обучением солдат в мирное время.
В течение лета и осени этого года президент Рузвельт предпринял несколько важных шагов в области высшей стратегии. В августе он провел совещание с премьер-министром Канады Маккензи Кингом. Американско-Канадский пакт о взаимной обороне предусматривал полную взаимность при использовании кораблестроительных мощностей. Теперь Британское Содружество Наций осталось единственной страной, сражающейся с фашистами, поэтому было крайне важно сохранить его сильным и боеспособным, пока строится американский «флот двух океанов». 2 сентября Рузвельт и Черчилль заключили сделку базы — эсминцы. Британия передала Соединенным Штатам на 49 лет право пользования морскими, военными и воздушными базами в Вест-Индии в обмен на 50 четырехтрубных эсминцев, построенных в годы прошлой войны или сразу после нее. Ардженшия (Ньюфанудленд) и Бермуды были переданы американцам в качестве жеста доброй воли.
Информация от американских морских атташе в странах Оси продвинула дальше политику «накануне войны». Например, капитан 2 ранга А.Э. Шредер 18 декабря 1940 сообщил из Берлина, что Гитлер уже призвал под ружье от 7 до 9 миллионов человек. Не существует ни малейшей возможности внутреннего переворота в Германии. 6 оккупированных стран систематически грабятся немцами. Британские стойкие сердца отважно противостоят германскому воздушному блицу. Он даже предсказал, что следующей жертвой Германии станет Россия, так как немцы захотят аннексировать Украину и Кавказ. Шредер предупреждал, что весь мир превратится в «пустую скорлупу», если победит Германия. Один из наших военных атташе в Берлине получил копию гитлеровского плана нападения на Россию, которое должно было состояться через 6 месяцев. Эта важная новость была передана Сталину через Рузвельта и Черчилля, но Сталин отказался поверить ей.