Когда Шеннон снова подсел к Дороти, она кротко улыбнулась.
— Знаешь, Билл, каковы теперь мои планы?
— Отремонтировать замок и…
— Сначала я поеду в Кению охотиться в сафари на львов. Затем хочу посмотреть, как русские исследователи выращивают помидоры на Северном полюсе. После этого я отправлюсь во Флориду и научусь кататься на водных лыжах. Если мне встретится настоящий мужчина, может быть, я еще раз выйду замуж, чтобы вместе поехать в Канаду ловить форель.
«Она смеется надо мной», — подумал не без оснований друг детства и спросил:
— А скажи, нет ли, кроме тебя, других наследников?
— Слава богу, нет! — ответила она с чувством глубокого удовлетворения.
В этот момент в таверну вошел почтенный пожилой человек. На нем был черный котелок, черный костюм, начищенные до блеска черные ботинки, а в руке черный зонт. Даже борода у него была черная.
С подчеркнутым достоинством он подошел к Дороти Торп, с не меньшим достоинством поклонился и представился:
— Гарольд Фишер.
Дороти изучающе посмотрела на незнакомца, затем подмигнула левым глазом, подняв правую бровь.
— Мне кажется, я вас где-то видела, — сказала она не очень уверенно.
Человек в черном, назвавшийся Фишером, кивнул.
— Я имел честь присутствовать на похоронах вашего супруга сэра Роберта.
— Это и видно. Вы что, искупались в черных чернилах?
Фишер попытался улыбнуться:
— Есть страны, где на похороны одевают все белое, украшают себя цветами и идут за гробом танцуя. Например, на Яве. — И затем добавил: — К сожалению, мы находимся не на Яве.
— Вот именно. — Дороти Торп пригубила свой напиток. Осенившая ее мысль камнем легла на сердце, и она решила спросить:
— Вы случайно не родственник моего мужа?
— Нет, такой чести я не удостоен.
— Отвечайте как человек и не торчите здесь как черный ворон, — напустилась вдова на человека в черном: — Вам что-нибудь угодно? — И, не давая гостю раскрыть рта, добавила: — Если вы представляете Общество друзей бродячих собак и кошек или секту, члены которой блуждают по ночам в ночных рубашках со свечой в руке, то возвращайтесь домой и передайте своим братьям, что им у меня нечего искать.
— Я пришел по поводу ваших роз, леди Торп, — сказал Фишер, не обращая внимания на ее слова. — Если вы позволите заметить, ваши розы бывают летом в самом жалком состоянии. Говорят, что на них больше цветочной тли, нежели листьев, а клумбы с гвоздиками не отвечают, видимо, больше уровню замка Карентин.
— Короче, вы — садовник?
— С вашего позволения, да. Я прочитал ваше объявление и приезжал сюда на прошлой неделе. Это было в день смерти сэра Роберта. Если вы позволите, то я хотел бы поговорить с вами.