— По твоей работе не скажешь, что ты мыслишь как средний маг, — он сделал паузу на предпоследнем слове.
Эни начала нервничать.
— Прошу прощения, но кто Вы, и к чему все эти вопросы? — спросила она довольно резким тоном.
— Хм, — Лорд одной рукой потёр подбородок, он оставался совершенно спокоен, что не могло не удивлять. — Поверь, что я твой друг, и хоть я гораздо старше тебя, Эни, ты можешь звать меня просто Том.
Пальцы Эни забегали по кисти гораздо быстрее, пару раз даже коснувшись краски и оставив два цветных следа на светлом древке.
— Откуда Вам известно моё имя?
Воландеморт снова обеими руками схватил палочку у себя за спиной и почти любезно сообщил,
— Я давно наблюдаю за тобой. Я знаю, что ты была прилежной ученицей, ты — чистокровная волшебница, принадлежишь к достаточно древнему, уважаемому магическому роду, а также имеешь несколько разносторонних талантов. Всё это даёт мне основание полагать, что тебя заинтересует моё предложение. Но прежде, расскажи мне ещё немного о себе.
Эни положила холст на траву и поднялась. Она достала из кармана платок и основательно протёрла кисть и пальцы от краски, делая вид, что этот разговор её ничуть не взволновал.
— Что Вы хотите узнать? — спросила она, любопытство взяло верх над осторожностью.
— Например, о твоих желаниях, надеждах или мечтах, — Воландеморт снова улыбнулся, на этот раз улыбка была менее неестественной.
— Вряд ли Вам это будет интересно…
Лорд прервал её.
— Тебе, — сказал он. — Мы договорились, говори: тебе, Том.
Эни недоверчиво взглянула на него.
— Хорошо, — сказала она. — Вряд ли тебе это будет интересно, Том.
— А ты попробуй, я готов слушать, — Воландеморт принял такое выражение лица, будто бы нет ничего важнее того, что она сейчас скажет.
— Я желаю, — Эни сдалась под его напором. — Чтобы этот мир не потерял своих красок, даже несмотря на надвигающийся ураган. Я надеюсь, что принятые однажды решения, могут быть переосмыслены, а со страхом можно научиться бороться.
Воландеморт приподнял одну бровь и теперь смотрел на Эни с большим любопытством.
— Ну а мечты, — спросил он. — Что с ними?
— Мечта всего одна, — Эни отвела взгляд. — Я мечтаю научиться любить.
Лорд озадаченно кашлянул.
— И что же ты понимаешь под этим?
— Я хочу, чтобы моя любовь никому не доставляла неудобств, я хочу, чтобы она радовала, а не душила и, чтобы прикасаясь к ней, люди не испытывали раздражения.
Лицо Лорда озарила хищная ухмылка.
— Но пока это не так? — Воландеморт скорее утверждал, чем спрашивал.
— Нет, — ответила Эни печально, продолжая глядеть себе под ноги. — Пока это разрушает и меня, и всех, кто рядом.