— Хватит причитать! Все обошлось! — оборвал Дамира Михаил.
Весь следующий день люди только и говорили о ночном происшествии. И хотя еще утром медвежье мясо было поделено между жителями, а из домов уже доносился запах жареных котлет, разговоры не стихали.
— Он его башку насквозь пробил ломом!
— Да не болтай! В ухо всадил!
— Я сама видела! — спорила Полина с Аней.
— Чего это вы зашлись? Какая разница, как убил? Главное, нет больше подранка! — успокаивала женщин Галина.
— Подранка? — ахнули обе.
— Ну да! У условника только лом был, а когда свежевать стали, увидели пулевое ранение. Из карабина стреляли. Димка эту пулю взял, повезет в охотинспекцию, чтоб те браконьера нашли и взгрели. Мы за что рисковали? Хорошо, что обошлось. Могло иначе кончиться. Вон и Лидка на танцы ходила в поселок. Ее прижучить мог…
— Не-ет! Эту никакой зверь не зажмет, любому морду исцарапает!
— А все ж силен мужик, этот условник! Хоть с виду тощий, а целого медведя завалил!
— Наверное, злости в нем много! — тихо вставила Полина.
— Как бы не так! Чего ж я своего мужика никак не могу образумить? Ни веник, ни каталка, даже утюг не помогает! — досадливо всплеснула руками Галина.
— Мужичья злоба — не бабья! Этот человек, видать, много пережил. Оттого теперь его сама судьба бережет.
— Бабы! А печень медвежью куда дели? — вспомнила Анна.
— Моим внучатам ее отдали мужики, чтоб сильными росли, — отозвалась Полина.
— А Лида где?
— Все от страха отходит. Валерьянку пьет, — рассмеялась Галина и не заметила девушку, вошедшую тихо, неслышно.
— Испугалась. Что такого? А если б ты со всего маху на медведя упала, лицом в морду? Скажешь, спокойно встала б?
— Прости, Лид. Не хотела обидеть. Не приведись такое мне, тут же родила бы, — призналась Галина.
— Лид, а новичок тот, что Михаил, к тебе в ухажеры набивается!
— Да бросьте вы! Он вдвое старше меня!
— Дело не в возрасте. Сердцу не прикажешь!
— Мужик до гроба молодец! Едва от бабы отошел — уже холостяк! — хмыкнула Полина.
— Не все такие! — не согласилась Галина, вспыхнув.
— Все они — кобели! Одинаковые гады!
— Не-ет! Этот человек серьезный, неспроста у него вся голова белая…
— Старый он! А так глянуть, все при нем. Культурный, грамотный. Хорошим мужем стал бы. Этот и защитит, и вступится за свою жену. Вот только нет ее у него.
— Откуда знаешь? Может, и есть на материке? Письма получает! Федя ему привозил. Кто-то ждет его там! — вставила Полина.
— Если б была жена, давно бы приехала, хотя бы навестить. А то все трое живут холодно, по-сиротски. Никого не ждут. Видно, некого, — пожалела условников Полина.