* * *
Через десять минут в дежурной части у «тоннельщиков» состоялась утренняя летучка. Выступление Лешего было кратким.
— Сегодня рейдим по плану с полным боекомплектом, никаких изменений. Второй горизонт, участки со второго по восьмой. Звенья укомплектованы по списку, кроме меня и Пыльченко. Мы дежурим на четвертом горизонте. Это всё.
Загремело железо, зашаркали, застучали по полу тяжелые кованые ботинки. «Тоннельщики» вздохнули с облегчением. Зарембо сунул в подсумок сверток с бутербродами и сказал:
— И правильно. Мы ж не следаки, в конце концов. Выдумал тоже Евсеев… Нас не учили протоколы писать и с пакетиками по инстанциям бегать…
Леший — ковбойская поза, ноги на столе — повернул к нему голову,
— Твое, боец Зарембо, дело десятое. Надо будет — малоберцовую кость в зубы, и помчишься, куда скажут. Ты понял?.. Не слышу, а?
— Понял, — отозвался Зарембо.
— И всех остальных касается. Приказываю вам я, а не Евсеев. Нравится, не нравится — меня это не е…т. Выполняйте, и все.
Он сбросил ноги со стола, встал, потянулся.
— Пыльченко, берешь запасной рюкзак, вон, у Заржецкого в шкафчике. Будем кости туда складывать, мать их за ногу… Пусть Шуцкий ковыряется, раз такой умный. В ближайшие полгода безработица ему не грозит, это уж точно.
* * *
Московские подземелья
— А если этажами считать, сколько это выйдет?
— Что выйдет?
— Минус двести. Двести метров — сколько этажей вниз?
— Откуда я знаю, — сказал Леший. — Смотря какие этажи. Если брать «сталинки», то где-то шестьдесят. А если «хрущевки», то и все восемьдесят!
Пыльченко замолчал. Позади остались «Провал» и «Крысиный Грот», дыхалка сбилась. Только спустя несколько минут он проговорил:
— В Москве ни одного такого дома… Высоко.
— Глубоко, — поправил Леший. — Без лифта, без ступенек. Пешочком.
До самой «Чертовой пещеры» они не проронили больше ни слова. Сегодня в «минусе», что называется, непогодило. Из стен сочилась обильная рыжая влага, как если бы кто-то выдавливал ее снаружи, процеживая через бетонный фильтр кубометры влажной почвы. И воздух тяжелее обычного. Когда ходили с Рудиным, было не так Здесь, на огромной глубине, тоже бывает разная погода, как это ни странно. Снег не идет, и солнышко не светит, но температура меняется в каких-то пределах. И влажность. Хрен поймешь, почему это происходит. Изолированная система, казалось бы… Иногда даже открываются «ветреные коридоры», но это бывает очень редко. Наверное, когда обрушиваются большие подземные гроты.
Леший думал о Евсееве, об этой идиотской ситуации, которая возникла на пустом, собственно, месте. И все из-за пары каких-то бумажек… О Пуле тоже думал. Все-таки больше — о Пуле. Разноцветные огоньки, как же. Подземные виллы, танцующие подземные жители… Эльфы и русалки…