— Легализация — не так уж и страшно. Всегда можно назваться иностранцем, потерявшим документы или просто назвать любое имя. В крайнем случае, документы можно украсть…
— Вам когда-нибудь приходилось красть? Почему вы думаете, что у вас получиться?
— Жить захочешь — не так раскорячишься, — пошутил я.
— Да и насчет организации бизнеса… Не такое это простое дело. Всегда найдутся конкуренты, вымогатели, взяточники… А ведь начинать придется с абсолютного нуля. Каковы шансы у человека без документов не то, что построить бизнес — просто не умереть с голоду?
— Да почему нет? Завести полезные знакомства, связи… Можно, можно…
— Молодой человек, вот сейчас вы находитесь во времени, которое вам прекрасно известно, у вас есть документы, некоторая сумма денег, знакомства. Почему вы не откроете бизнес сейчас? Не дожидаясь, пока окажетесь в прошлом? А потом можете вмешаться в политику…
— Сейчас-то у меня нет знаний о будущем.
— Вот мы и вернулись к тому, с чего начали. Без знаний о будущем современный человек ничуть не лучше человека прошлого и имеет равные шансы. А учитывая то, что провалившийся в прошлое не имеет ни денег, ни документов — его шансы еще и меньше.
— Не согласен. Современный человек все же сможет развернуться в прошлом…
— В любом прошлом? — хитро блеснул глазками старик.
— В любом. Хоть сто, хоть двести лет назад.
— Ой, ошибаетесь…
— Так о чем мы спорим? Вы не убедите меня, я — вас. Можно было бы поставить эксперимент, отправив кого-нибудь в прошлое, но ведь наш вопрос носит чисто умозрительный характер…
Старичок наклонился ко мне поближе, понизил голос:
— А если не умозрительный? Если я скажу, что смогу отправить вас в прошлое? За пять минут?
Я расхохотался:
— Так вы — волшебник?
— Волшебник, — серьезно кивнул продавец.
Да… Все же чтение фантастики влияет на психику.
— Не верите? Как я смог бы доказать вам, что я — волшебник?
— Явите чудо, — хмыкнул я, вспомнив фильм "Хоттабыч".
И старик явил чудо. Именно так, как в фильме: огненная надпись "ЧУДО" повисла в воздухе. Запахло разогретым воздухом, пахнуло жаром.
— Эй, эй, погодите, — шарахнулся я. Надпись исчезла, оставив только запах — Так это что, правда?! Вы — волшебник?!
— Да.
— Не верю!
***
Старик показал еще несколько трюков, поверьте, не менее впечатляющих. В итоге я поверил. Иначе мне пришлось бы признать, что с ума сошел уже я.
— Ну что, молодой человек, рискнете? Или все же признаете мою правоту?
— Нет, — я был убежден в том, что меня ждут приключения.
— Значит, вы хотели бы оказаться в прошлом?
— Ну а почему бы и нет, если есть возможность?