— Марсон… — начал Нэш.
— Кто такой Марсон?
— Один из строителей. Он невысокого мнения о кровельщиках времен короля Георга. Нам придется сделать новую крышу в западном крыле.
— Нам? — удивленно спросила Феникс.
Нэш улыбнулся.
— Осторожно, ступеньки… — беспечным тоном предупредил он, уже поймав ее, когда она оступилась. Нэш крепко держал девушку за руку и не собирался отпускать, даже когда она восстановила равновесие.
Так, под руку, он и вел ее вниз по лестнице до самого выхода. Выйдя из дома прямо на солнцепек, Нэш повел Феникс через калитку в сторону деревни.
— Наверное, кто-то за это заплатил, — загадочно произнес он.
— Заплатил за что?
— За необычно хорошую погоду. Такой просто так не бывает.
— А-а-а.
— Расслабься, Феникс. Я не враг тебе. Лучше расскажи мне, что нужно сделать.
После недолгой внутренней борьбы, с чем бы она там ни боролась, девушка ответила:
— Думаю, Марсон был прав.
— Хорошо. Внутри или снаружи?
— Ты о чем?
— Где ты хочешь сидеть в кафе: внутри или снаружи? — терпеливо объяснил Нэш.
— Снаружи, если ты не против.
— Что будешь пить?
— Стакан лимонада вполне подойдет, спасибо.
— Уверена?
— Точно.
Он, усадил Феникс за столик, очаровательно улыбнулся ей и, кивнув двум посетителям, отправился за напитками и меню.
Принеся аперитив для себя и лимонад для леди, он раскрыл перед Феникс меню.
— Официантка подойдет через пару минут принять наш заказ. — И, повинуясь внезапному импульсу, добавил: — Вчера ночью у меня случился пожар.
Феникс не повернулась к нему, рассматривая гуляющих в саду людей.
— Ты не пострадал?
— Нет.
— Надеюсь, дом тоже не получил серьезных повреждений?
— Ничего, стоящего упоминания.
— Тогда зачем ты мне об этом рассказываешь?
— Я думаю, что пожар кто-то подстроил, — объяснил Нэш.
Девушка посмотрела на него.
— Уж не думаешь ли ты, что я?
Нэш помотал головой.
— И все четыре шины у моего автомобиля оказались проколоты.
— А еще это разбитое окно, — дополнила она список.
— Да, и это тоже.
— А что еще?
— Ряд случайностей, и каждая почти что объяснима, а все вместе…
— Но никто ведь не пострадал?
— Нет, только ты у нас очень подвержена всяким неприятностям, разве не так? Так что будь, пожалуйста, особенно осторожна.
Феникс опустила глаза.
— Слушай, а кто такой мистер Томас? — спросила она, близоруко щуря глаза и пытаясь прочитать меню. Было видно, что девушка не в состоянии разобрать ни слова.
Отобрав у нее листок с меню, Нэш ответил, пряча улыбку:
— Чиновник городской управы.
— Чиновник?
— Ну, он проверяет соблюдение нами правил пожарной и прочей безопасности, — добавил Нэш с неожиданным вдохновением. — А ты можешь заказать цыпленка табака с рисом или картошку в мундире. Кроме того, тут широкий выбор сандвичей.